В 1888 году британский район Ист-Энд стал свидетелем серии жестоких убийств проституток, приписываемых маньяку по прозвищу Джек Потрошитель. До наших дней эти злодеяния остались нераскрытыми. Был ли Джек-Потрошитель маньяком-хирургом? Или приверженцем ритуальных убийств? А может быть, безумным членом королевской семьи?
В конце XIX века Британская империя переживала времена наивысшего расцвета.
Владения ее были разбросаны по всему земному шару, их населяли люди различных рас и вероисповеданий. Но в центре этой большой империи было место, куда, как писали журналисты, никогда не заглядывало солнце. Британский Ист-Энд был позором Британии и всего цивилизованного мира. Люди жили здесь в бедности и убожестве. Детская смертность в этом районе британской столицы вдвое превосходила средний уровень по стране. Проституция и беспробудное дебоширство, сексуальное растление юных, убийства и мошенничество стали обыкновенными чертами местного образа жизни. Все это оказалось отлично унавоженной питательной средой для убийцы, чья черная слава добилась наших дней. Улицы и закоулки Ист-Энда стали ареной его кровавых деяний. Злодеяния Джека-Потрошителя несравнимы, естественно, с теми массовыми ужасами, которые преподнес популяции земли двадцатый век. Он убил, правда, с изуверской жестокостью, только 5 дам. Но в данном случае вопрос заключается в том, кем был правонарушитель. Есть грозные подозрения, что Джек-Потрошитель был представителем высших слоев британского общества. Непосредственно эти подозрения возбудили к «Чудовищу Ист-Энда» такой большой общественный интерес.
1-ая жертва.
Хотя Джек-Потрошитель и остался в истории преступности как отвратительный убийца, его мрачная власть над Ист-Эндом была короткосрочной. 1-ый удар он нанес 31 августа 1888 года. В тот день была свирепо убита Мэри-Энн Николс, проститутка, промышлявшая в районе Уайтчепела. Ее труп отыскали в лабиринте темных улочек. Сорокадвухлетняя «Красотка Полли» была известна как запойная пьяница и завсегдатай всех местных забегаловок. С большой толикой вероятности полиция представила такой сценарий злодеяния. «Красотка Полли» обратилась к высокому прохожему с обыденным в таких случаях вопросом: «Ищете развлечений, мистер?» Скорее всего, она запросила за свои услуги четыре пенса. Этой ничтожной суммы хватало на то, чтобы заплатить за место в ночлежке и получить несколько глотков дешевого джина. Как мужчина увлек ее в темное место, судьба проститутки была решена.
К ее горлу протянулась рука, а через пару секунд оно было разрезано от уха до уха. «Такое мог сделать только ненормальный! — воскликнул полицейский доктор. — Я никогда еще не встречал ничего подобного. Зарезать ее таким образом мог только человек, отлично понимающий, как управляться с ножом». Потому что убийства в нищем и опасном районе Ист-Энда были явлением обыденным, полиция не придала этому случаю особого значения. Но только на одну неделю. 8 сентября «Смуглянка Энни» Чапмен, сорокасемилетняя проститутка, тяжело больная туберкулезом, была найдена зарезанной неподалеку от рынка Спайтелфиод. И хотя не было никаких признаков изнасилования, характер убийства, как и в первом случае, указывал на то, что правонарушитель резал и потрошил жертву под воздействием сильнейшего сексуального возбуждения. Не считая того, расчленение тела «Смуглянки Энни» (все ее внутренности лежали рядом с трупом) говорило о знании убийцей анатомии или хирургии. Так что это был разумеется не обыденный уголовник.
Чудовище забавляется.
2-ое убийство имело неожиданное продолжение. 28 сентября в агентство новостей на Флит-стрит пришло издевательское письмо. В нем говорилось: «Со всех сторон до меня доходят слухи, что полиция меня поймала. А они до сих пор даже не вычислили меня. Я охочусь на дам определенного типа и не перестану их резать до тех пор, пока меня не повяжут. Последнее дело было прелестной работой. Леди не успела даже вскрикнуть. Я люблю такую работу и готов ее повторить. Скоро вы вновь узнаете обо мне по забавнй проделке. Закончив последнее дело, я прихватил с собой чернила в бутылочке из-под имбирного лимонада, чтобы написать письмо, но они скоро загустели как клей, и я не смог ими воспользоваться. Вот я и решил, что взамен подходят красные чернила. Ха! Ха! В следующий раз я отрежу уши и отошлю их в полицию, просто так, ради шутки». Письмо было подписано: «Джек-Потрошитель».
К следующему письму, отправленному в комиссию по охране порядка в Уайтчепеле, была приложена половина почки. Отправитель утверждал, что почка вырезана у убитой им жертвы и что вторую ее половину он съел. Естественно, следователи не были убеждены, что 2-ое письмо прислал тот же человек, который отправил 1-ое. Но уже было понятно, что Потрошитель вырезает у собственных жертв некоторые органы. Умело перерезав им горло, он расчленяет тела, разрезает лица, вскрывает брюшную полость, удаляет внутренности. Что-то он оставляет рядом с трупом, что-то забирает с собой. Третьей жертвой Потрошителя стала Элизабет Страйд, из-за собственного роста прозванная «Длинной Лиз». 30 сентября старьевщик, проходя со своей тележкой на Бернер-стрит в Уайтчепеле, увидел подозрительный узел и произнес о нем в полицию. Так было найдено тело сорокачетырехлетней Лиз. Как и в прошедших случаях, горло жертвы было располосовано. Убийца при всем этом находился за ее спиной. Но никаких увечий или следов сексуального бесчинства на теле не было. Полицейские решили, что правонарушитель устыдился собственных мерзких деяний. Но в тот же день они отыскали жертву номер четыре.
Волна кошмара.
Кэтрин Эдоус, которой было за 40, нашли расчлененной, лицо ее оказалось изрезанным, извлеченные внутренности лежали на правом плече, оба уха пропали. К тому времени Лондон уже был закутан волной кошмара. Многие дамы стали носить с собой ножи и свистки для вызова милиции. Газета «Иллюстрейтед Лондон ньюс» шутливо предлагала знатным леди обзавестись пистолетами с ручками, украшенными жемчугом, на случай, если Потрошителю захочется расширить социальную сферу убийств. Один из магазинов начал рекламировать даже стальные корсеты. А в самом Уайтчепеле женщины-полицейские стали одеваться и гримироваться под проституток в расчете на то, что правонарушитель клюнет на приманку и попадется. Доходило до фарса. Так, к переодетому полицейскому подошел журналист, наряженный как дама легкого поведения, и спросил: «Вы один из нас?» Тот ответил: «Вот уж нет!» — и арестовал шустрого репортера. Убийство Иддоуэс встревожило полицию до крайности. Ее тело было изувечено еще сильнее, чем в прошедших случаях. Кровавая дорожка шла от трупа к клочкам рваного фартука, валявшегося у входа. А рядом с дверью на стене мелом было написано: «Евреи — не те люди, которых можно обвинять ни за что». Сэр Чарльз Уоррен, глава милиции, лично стер надпись и тем, может быть, уничтожил очень важную улику. Но он страшился, что при тогдашнем наплыве в Ист-Энд евреев из Восточной Европы эта надпись могла вызвать волну неприязни к ним.
Слухи и подозрения.
Слухи о том, кем мог быть убийца, распространялись со скоростью лесного пожара. Некоторые испуганные жители района поговаривали даже, что этим занимается некоторый полицейский во время патрулирования улиц. Среди подозреваемых оказался и некий русский доктор по имени Миша Острог. Откуда-то родилась версия о том, что он типо был послан царской затаенной милицией, чтобы возбуждать ненависть к евреям-эмигрантам. Были и такие, что утверждали, будто бы правонарушитель — некоторый свихнувшийся хирург. Подозрение задело даже самого сэра Чарльза Уоррена — известного франкмасона. Выдвигалось предположение, что он стер надпись на стене, чтобы спасти от возмездия убийцу-масона. Последнее убийство вышло 9 ноября. Единственным различием оказался тот факт, что жертва относилась к более высокому уровню проституток — у нее была собственная комната. Мэри Келли, 20 5 лет от роду, была убита и свирепо изувечена в комнате, которую она снимала. На данный момент у Потрошителя было достаточно времени, чтобы вволю натешиться своей гнусной работой.
Деньком 10 ноября владелец дома Генри Боуэрс, обходя жильцов и собирая квартирную плату, постучал в дверь Мэри. Весь предыдущий вечер привлекательная блондинка провела за своим обыденным занятием — приставала к прохожим, выпрашивая средства. Последний мужчина, с которым ее видели, — высокий, темноволосый, с усами и в войлочной охотничьей шапке, может быть, и был ее убийцей. При вскрытии, кстати, выяснилось, что дама была на 3-ем месяце беременности. На этом цепочка жестоких убийств оборвалась. Да и сейчас, более чем через столетие, загадка короткого, но кровавого разгула Потрошителя остается неразгаданной. В 1959 году, через 70 один год после серии убийств, один старик вспоминал, как в детстве однажды катил тележку вниз по Ханбури-стрит и услышал клики: «Убийство!» Старик гласил: «Я был мальчуганом, поэтому, не раздумывая, подбежал и протиснулся через массу… И там она лежала, а от ее внутренностей еще шел пар. На ней были бело-красные чулки». Тогдашний мальчик видел вторую жертву Потрошителя — Энни Чапмен. Один из подозреваемых вызвал особое волнение в обществе, потому что это был внук королевы Виктории принц Альберт Виктор, барон Кларенский. Подозрение пало на него только потому, что было много обсуждений о его сумасшествии. Сходу после серии убийств принца, по слухам, отправили в психиатрическую лечебницу, чтобы избежать скандала. Барон был старшим потомком будущего короля Эдуарда VII. Говорили, что он был бисексуалом и повредился разумом после того, как заразился сифилисом. Но 1-ое место в ряду подозреваемых, скорее всего, занимал Монтегю Джон Друитт, чье тело было найдено в Темзе через несколько недель после убийства Мэри Келли.
Джилл-потрошительница?
Другой создатель, Уильям Стюарт, выдвинул предположение, что Джека-Потрошителя не было, а на самом деле была Джилл-Потрошительница — акушерка, промышлявшая подпольными абортами. В свое время она побывала в тюрьме за проституцию. Выйдя на свободу, Джилл типо начала свирепо мстить обществу. Высокопоставленный полицейский чин Джон Сталкер, вышедший в отставку с поста заместителя головного констебля Большого Манчестера, изучив дело Потрошителя, заявил: «До сих пор нет ни мельчайшего реального доказательства против кого-либо, которое можно было бы представить в суде. Правда заключается в том, что Джек Потрошитель никогда не страшился быть пойманным. Уверен, что полиция не раз оказывалась рядом с ним, но… Полиция в 1888 году столкнулась с довольно новым для нее явлением — серией убийств на сексуальной почве, совершенных человеком, который был незнаком со своими жертвами. Даже сейчас, через 100 лет, открывать такие злодеяния очень трудно».
И все таки есть человек, детально знакомый с делом Потрошителя, который убежден, что виновник тех ужасных убийств может быть назван. Джон Росс, прошедший полицейский, на данный момент управляет так называемым «черным музеем» милиции. Совершенно не склонный к поспешным выводам, он ведает гостям своей необычной экспозиции, что Джек-Потрошитель — на самом деле эмигрант по фамилии Косминский. Меж другим, об этом человеке не понятно фактически ничего, не считая фамилии. И все таки мистер Росс утверждает, что данные, обретенные милицией в свое время при осмотре мест происшествия, указывают непосредственно на Косминского. Кстати, так считает не только Росс. В феврале 1894 года предшественник мистера Росса, такой же определенный аналитик сэр Мелви Д. Маккнотон, написал семистраничную справку и подколол ее к документам по делу Джека-Потрошителя. В этой справке он попробовал опровергнуть некоторые более распространенные версии того времени. В справке говорится: «Косминский — польский еврей. Этот человек сошел с разума в конечном итоге долгих лет жизни в одиночестве и пороке. Он не мог вытерпеть дам, в особенности проституток, и был склонен к убийствам… Он связан со многими злодеяниями, что позволяет подозревать его».
Известный живописец?
Совсем не так издавна американская писательница, создатель детективных бестселлеров Патриция Корнуэлл объявила на весь свет, что ей, в конце концов, удалось сорвать маску, за которой скрывался психопат-убийца: Джеком-потрошителем, утверждает писательница, был никто другой как Уолтер Сиккерт, узнаваемый английский живописец, основатель английского импрессионизма. «Я фактически поставила на кон свою репутацию, потому что если кто-нибудь сумеет опровергнуть мои доказательства, я буду и чувствовать себя идиоткой, и смотреться абсолютным профаном», — говорит именитая писательница.
На разгадку старой затаенны Корнуэлл поставила не только репутацию, ну и значительную часть собственного (необходимо отметить, огромного) состояния. Затаенна Джека-потрошителя не давала ей покоя уже несколько лет, став «идеейфикс». В поисках улик она купила более 30 полотен Уолтера Сиккерта, несколько писем и даже его письменный стол. Ну и на этом королева американского детектива не тормознула: в надежде найти следы ДНК убийцы она распотрошила одну из картин художника, что вызвало гнев по обе стороны океана.
Корнуэлл далеко не первой связывает имя Уолтера Сиккерта с Джеком-потрошителем. Живописец был известен своим декадентским образом жизни, мрачными сюжетами и активным энтузиазмом к убийствам, совершенным загадочным маньяком. Этой теме посвящено много исследований, но все они опровергают возможную связь меж великим художником и нашумевшим делом Джека-потрошителя.
«Насколько я могу судить, ее аргументы очень и очень слабы и основаны не на определенных фактах и доказательствах, а на фанатической убежденности Патриции Корнуэлл, что ходившие в те времена слухи имеют под собой почву, — говорит британский искусствовед и спец по Сиккерту Ричард Шоун. — Мне кажется, это стало у нее раздражающей идеей, и она подобна бульдогу, который не может расцепить свои челюсти. Но даже если бы у нее были бесспорные доказательства, подтверждающие эту гипотезу, все равно то, что она сделала с полотном великого мастера, — это уголовное грех. При всем этом Патриция Корнуэлл еще призывает нас окончить восхищаться искусством Сиккерта! Это уже сущий бред. Да, окажись он убийцей, мы, естественно, по-другому узрели бы какие-то его работы, стали бы по другому их толковать, но перечеркивать все его творчество может только человек, полностью лишенный способности принимать искусство».
