Гиенодоны — род креодонтов семейства гиенодонтовых (Hyaenodontidae) из среднего эоцена – раннего миоцена Европы, Азии и Северной Америки. Представители рода существенно различались по величине и занимали всевозможные ниши сухопутных хищников.
Древнейшие известные гиенодоны обнаружены в Азии и датируются среднеэоценовым возрастом. На протяжении второй половины эоценовой эпохи гиенодоны расселяются по всему Северному полушарию, зачастую занимая высвобождаемые вымирающими оксиенидами (Oxyaenidae) экологические ниши.
Они стали довольно обычными в большей части Азии, Северной Америки и Европы, но Африку почему-то миновали. Может показаться, что внешне гиенодоны несколько напоминали современных представителей семейства псовых, хотя на самом деле они далеко не являлись их аналогами. Данный род объединял куда более разнообразных животных, занимавших самые различные ниши хищников суши. Самые крупные представители рода, например, Гиенодон гигас, по размерам не уступали самым большим тиграм, голова судя по размерам их зубов и фрагментам челюстей, доходила до 50 см и даже более.
Тяжёлую голову поддерживала довольно короткая и очень сильная шея. Мощная шея была также необходима, чтобы удерживать схваченную зубами и вырывающуюся жертву. Судя по строению шейного отдела позвоночника, у гиенодонов была высоко посаженная голова, то есть их шея располагалась почти вертикально. Добычу свою они, подобно современным псовым, хватали зубастой пастью (а не как кошки, лапами и зубами).Более крупные представители рода отличались относительно длинными и стройными конечностями, опиравшимися на несколько разведённые в стороны пальцы, и явно приспособленными к активному передвижению по твёрдому грунту.
С помощью подвижных задних конечностей гиенодоны могли совершать резкие броски за добычей, а передние, возможно, были нужны для того, чтобы управляться с пищей, пока она не попала в пасть. Весьма вероятно, что эти хищники копали передними лапами почву, искали мелких животных, обитающих в норах, или устраивали норы сами.Обладая довольно массивным сложением, гиенодоны, вероятно, не были способны к продолжительному бегу. Скорее всего, это были засадные хищники, кратковременно, но активно преследующие добычу — примерно так же поступает большинство современных больших и мелких кошек. Нет никаких сомнений, что гиенодон (Hyaenodon) был способен поймать, свалить и разделать относительно крупное животное.
