Гарпаголесты - род небольших и крупных мезонихид (Mesonychidae) из среднего и позднего эоцена Северной Америки (США, Канада) и Восточной Азии (Китай, Северная и Южная Корея), а также, возможно, из раннего олигоцена Китая. Насчитывается 5-7 видов гарпаголестов, однако не исключено, что рамки рода будут пересмотрены.
Размеры гарпаголестов колебались от средних до довольно значительных, самые крупные из них достигали величины небольшого медведя. Мощная высокая дугообразная нижняя челюсть, большой сагиттальный гребень, крупные височные ямы и широкие скуловые дуги указывают на значительное развитие жевательной мускулатуры и большую силу сжатия челюстей. Название рода (буквально означающее «вор с крюками») было присвоено за мощные, немного загнутые клыки.
Крупные широкие тупобугорчатые зубы гарпаголестов, сильно стёртые, указывают на способность к дроблению очень твёрдой пищи (возможно, костей), а также на отсутствие выраженных настоящих хищных адаптаций и позволяют предположить для этих животных падалеядность. Вероятнее всего, гарпаголесты не были активными хищниками, а питались в основном трупами умерших животных и остатками трапез хищников. Вероятно, они населяли полуоткрытые местности.
