215 млн до н э поздний триас.
Отряд: Ornithischia, Семейство: Lesothosauridae, Род: Lesothosaur.
Птицетазовый динозавр – лесотозавр – был мелким и легким животным. Спасаться от хищников ему помогало только одно – быстрый бег. Его конечности были длинными и стройными, а кости полыми, это делало их прочными и очень легкими. Образ жизни этих небольших растительноядных ящеров можно сравнить с образом жизни газели - большую часть времени они проводят на пастбищах, постоянно оглядываясь в поисках возможной опасности.
Лесотозавр был одним из примитивных птицетазовых динозавров. Его скелет содержит много важных данных для нас о происхождении группы растительноядных от плотоядных предков. Лесотозавр - подвижное двуногое животное с широкой шеей, коротким плотным телом и очень длинным, тонким хвостом. Кости его конечностей по строению были аналогичны строению конечностей птиц. Почему и как появились птицетазовые динозавры в процессе эволюции, неясно. Должно быть, это происходило из-за изменения способа крепления мышц ноги к костям конечностей. Другой вариант, толчком к появлению птицетазовых мог быть разворот лобковой кости назад для увеличения пространства для кишечника, который имеет большой объем у растительноядных, так как растительную пищу переваривать гораздо сложнее, чем мясо. Челюсти лесотозавра были оборудованы зубами, похожими на зубы игуаны – современной растительноядной ящерицы. Но зубы ящера были заостренными в передней части челюсти, что позволяло лесотозавру периодически разнообразить свое питание мелкими животными.
Назван лесотозавр по месту, где он был обнаружен: южноафриканскому государству Лесото.
