Участники проекта Microsoft Messenger, через который посылается около половины всех моментальных сообщений в сети, Эрик Норвиц и его коллеги пришли к такому выводу, изучив направления 30 миллиардов. текстовых сообщений, посланных в июне 2006г. через программку Microsoft Messenger.
Рассчитав наименьшую длину цепочки, нужную для связи всех юзеров программки, они нашли, что ее средняя длина составляет всего 6.6 ступеней, а 78% пар соединены 7 либо даже наименьшим количеством людей.
Для целей исследования знакомыми числились люди, которые впрямую отправляют друг дружке текстовые сообщения.
Теория "6 степеней удаленности" (либо "6 рукопожатий") была высказана социологом Гарвардского института Стенли Милграмом в 1967г. Тогда он провел опыт: жителям 1-го южноамериканского городка было роздано 300 конвертов, эти конверты было надо передать определенному человеку, который жил в другом городке. Конверты можно было передавать только через собственных знакомых и родственников.
Подсчитав дошедшие письма, С. Милграм сделал вывод, что в среднем каждый конверт прошел через 6 человек. Эта теория позднее получила также заглавие "тесноватого мира". В 1993г. по этой теории был даже снят кинофильм.
Но в июле 2006г. Джудит Клейнфилд из института Аляски поставила эту теорию под колебание, выяснив, что до адресата не дошли 95% писем. Исследовательница представила, что теория "6 степеней удаленности" является в собственном роде эквивалентом городского мифа.
