Местные жители называют арафурскую бородавчатую змею (лат. Acrochordus arafurae) слоновьим хоботом, и это вполне справедливо.
Обитающая в солоноватой воде устьев рек и на небольшой глубине у океанского побережья Австралии и Новой Гвинеи, эта медлительная змея выглядит так, будто по ошибке натянула на себя чужую толстую кожу на несколько размеров больше.
В отличие от других змей с аккуратными, перекрывающими друг друга чешуйками, все тело арафурской бородавчатой змеи покрыто мелкими, торчащими наружу и заостренными кверху отростками. Такая текстура кожи помогает этой подводной охотнице не упускать даже самую скользкую рыбу.
Будучи ленивой от природы, свою добычу арафурская змея подстерегает из засады в густых водорослях, а затем накидывается и плотно обхватывает жертву туловищем, вонзая в ее кожу множество острых и цепких крючочков.
Арафурская бородавчатая змея – полностью водное существо, обладающее впечатляющей способностью обходиться без кислорода до сорока минут. Однако длительное пребывание без воды так же губительно для нее, как и для любой рыбы.
Этим пользуются аборигены Новой Гвинеи, которым прочная змеиная кожа служит материалом для изготовления барабанов. Поймав арафурскую бородавчатую змею в воде, они попросту выбрасывают ее на берег в полной уверенности, что добыча уже никуда не денется.
Самки арафурской бородавчатой змеи обычно намного крупнее самцов и некоторые из них могут вырастать до 2.5 метров в длину. За один раз будущая мамаша производит на свет полтора десятка малышей.
