Аризонский ядозуб или жилатье (лат. Heloderma suspectum) — крупная ядовитая ящерица длиной около 60 см и весом в 1-2 кг. Встречается в юго-западной части США — штатах Невада, Юта, Аризона, Калифорния и Нью-Мексико, а также на северо-западе Мексики.
У жилатье очень яркая окраска, которая должна служить сигналом об опасности. Основной фон тела ящерицы темно-бурый, на нем расположено большое количество разнообразных пятен оранжево-красного, красно-бурого или беловато-желтого цвета. Хвост покрыт темными и светлыми полосками.
У аризонского ядозуба продолговатое туловище, округлая, слегка уплощенная голова, пятипалые конечности и короткий толстый хвост длиной от 15 до 17 см. Довольно крупная чешуя расположена поперечными рядами, на наружной стороне лап, а также на спине и боках имеются костяные пластинки, совсем как у крокодилов. Язык разделен на 2 гладких и коротких кончика, веки подвижные, барабанная перепонка находится у заднего рта.
Интересно, что слюна жилатье кроме всего прочего содержит гормон эксендин-4, на основании которого выпущен препарат «Эксенатид», который применяют во время лечения сахарного диабета второго типа. А недавние исследования шведских ученых под руководством Каролины Скибицкой доказали, что эксендин-4 способен существенно снижать стремление животных к еде, что позволит использовать его при борьбе с ожирением. Воодушевленные успехом, ученые намерены проверить будет ли этот гормон эффективным при лечении алкоголизма.
Сам же аризонский ядозуб на аппетит не жалуется. Он способен за раз съесть до 35% от веса собственного тела. Все, что не усвоилось прямо сейчас, откладывается в хвосте, чтобы быть использованным в трудные времена. Питается жилатьеяйцами птиц и рептилий, при этом особенно не повезло сухопутной черепахе Gopherus agassizii, яйца которой ядозуб считает деликатесом. Не откажется он и от насекомых, птиц, других ящериц или мелких млекопитающих, таких как крольчата, белки или мыши.
Жилатье может охотиться как днем, так и ночью: его активность зависит от времени года, температуры воздуха и других погодных условий. Для самой охоты он редко использует свой яд, пользуясь им исключительно для зашиты от врагов. Его укус смертелен для всех мелких животных, однако организм человека способен справиться с токсинами.
Правда, в мире все же было зафиксировано несколько случаев летального исхода, поэтому не стоит испытывать судьбу, играя с этой ящерицей. Ее яд поражает центральную нервную систему и может привести к продолжительной потере сознания.
В июле-августе самки зарывают в землю от 2 до 12 продолговатых яиц. Через 35-55 дней из них выходят молодые ящерицы длиной 10-12 см. Из-за разрушения естественных мест обитания численность жилатье постепенно снижается, поэтому вид внесен в Красную Книгу МСОП и находится под охраной. Его вылов на территории США строго запрещен.
