Сведения о диких (снежных) людях с американского континента известны с доколумбовых времен и касаются, главным образом, горных районов Дальнего Запада. Систематическое изучение материала началось лишь в 50-х годах XX столетия. Связано оно с именами зоологов Ивана Сандерсона, Тома Слика, Питера Бирна.
В 1961 году Сандерсон выпустил в Филадельфии книгу "Отвратительный снежный человек: легенда приходит в жизнь" (на русский язык не переводилась). Она дает достаточно полный анализ проблемы преимущественно на американском материале. Это было обобщение первого этапа работы. Следующим обобщением следует считать работу Джона Грина из Канады "Сасквочь: обезьяны среди нас", вышедшую в Сиэтле в 1978 году и также не переведенную на русский язык, чтобы поохотится на снежного человека нужно купить грузовик с пробегом.
Несмотря на то, что населявшие огромный континент американские индейцы не имели письменности, мало общались друг с другом, их рассказы о местных диких людях абсолютно одинаковы на всем протяжении от Аляски до гор Венесуэлы и Чили. Название, распространенное среди индейцев Северной Америки, — сасквочь. Американские первопроходцы окрестили его "биг фут" — "большая нога", или "большеног", обратив внимание на очень крупные следы.
Приведу несколько свидетельств с американского континента.
Рассказ из книги Теодора Рузвельта (впоследствии президента США) "Охотник в дикой местности", 1982 год
"Эта история была рассказана мне старым седым охотником горным по имени Бомэн, который родился и провел всю жизнь на границе, в штате Айдахо. Он явно верил тому, что говорил, так как в некоторых местах рассказа не мог удержаться от содрогания. Это случилось, когда Бомэн был еще молод и охотился с товарищем в горах, разделяющих Солмэн от истоков реки Уисдом. Охота была не особенно удачной, и товарищи решили отправиться в одно очень дикое и пустынное ущелье, по которому протекала маленькая речка, где, как говорят, водилось много бобров. Ущелье пользовалось неважной репутацией, так как в предыдущем году там был убит одинокий охотник. По-видимому, он был убит диким животным. Полусъеденные останки его были найдены геологоразведчиками, которые наткнулись на его лагерь.
Воспоминания об этом событии не помешали двум указанным охотникам, бывшим к тому же смелыми любителями приключений, как и многие люди этой профессии... Они отправились пешком через огромный мрачный лес и примерно через 4 часа достигли небольшой полянки, на которой и решили остановиться, так как кругом было много дичи.
До темноты еще оставался час или два. Они построили шалаш из ветвей, сбросили и распаковали свои вещи и отправились вверх по речке. В сумерках они вернулись в лагерь. К их удивлению, оказалось, что кто-то, по-видимому, медведь, посетил лагерь, рылся в их вещах, разбросал содержимое мешков и просто из шалости разрушил шалаш. Следы животного были совершенно ясными, но сначала они не обратили на них особого внимания, так как нужно было заняться восстановлением шалаша, устроить постель, уложить вещи и зажечь костер.
Пока Бомэн приготовил ужин, уже стало темно, а его спутник стал более пристально рассматривать следы. Затем он взял головню из костра и пошел по следам за животным по тропинке, протоптанной зверями... Возвратившись к костру, он постоял минуту или две, а потом вдруг сказал: "Бомэн, этот медведь ходил на двух ногах". Бомэн засмеялся, но его спутник настаивал на том, что это действительно так. Они снова обследовали следы с факелом и увидели, что, действительно, это были следы двух ног или лап. Однако было слишком темно, чтобы окончательно убедиться в этом. Обсудив вопрос, могли ли это быть следы человека, и придя к выводу, что это невозможно, охотники завернулись в одеяла и легли спать.
Около полуночи Бомэна разбудил какой-то шум. Он сел в постели. Ему в нос ударил резкий запах дикого зверя, и он увидел очертания огромной фигуры в темноте около входа в шалаш. Схватив ружье, он выстрелил в неясную угрожающую тень, но, по-видимому, не попал, так как немедленно после этого услышал треск валежника под ногами существа, устремившегося в непроницаемую черноту ночного леса. После этого охотники почти не спали, разожгли вновь костер и сидели около него, но ничего больше не слышали. Утром они осмотрели поставленные накануне ловушки и поставили новые. По молчаливому соглашению, они весь день держались вместе и к вечеру возвратились в лагерь.
Возвратившись, они уже без всякого удивления увидели, что шалаш снова разрушен. Вчерашний посетитель снова вернулся и в бессмысленной ярости раскидал их пожитки и разрушил шалаш. Земля была покрыта его следами. Выйдя с поляны, он шел по мягкой земле около ручья, так что следы его были ясными, как на снегу. Тщательно обследовав эти следы, охотники пришли к выводу, что все-таки, кто бы это ни был, он ходил на двух ногах. Оба были порядочно взволнованы. Собрав большую кучу валежника, они поддерживали сильный огонь в костре в течение всей ночи и по очереди дежурили. Примерно около полуночи существо вышло из леса на противоположный берег ручья и стояло там на склоне холма почти целый час. Был слышен хруст ветвей у него под ногами, когда оно двигалось. Несколько раз оно испустило резкий, скрежущий протяжный стон, чрезвычайно мрачный. Однако оно не решилось подойти близко к огню.
Утром охотники, обсудив странные события, происходившие за последние 36 часов, решили упаковать свои вещи и после полудня уйти из этой долины.
Все утро они держались вместе, осматривая ловушку за ловушкой, из которых ни в одну ничего не попало. По выходу из лагеря их не оставляло неприятное ощущение, что за ними кто-то следит. В густой чаще кустов они иногда слышали треск ветвей уже после того, как прошли, а иногда был слышен шорох и шум в мелких сосенках, мимо которых они проходили.
К полудню они были примерно в двух милях от лагеря. В ярком солнечном свете пережитые страхи казались абсурдом для двух вооруженных мужчин, привыкших за долгие годы одиноких странствий встречать всевозможные опасности, создаваемые людьми, зверьми и стихиями. Осталось осмотреть еще три ловушки на бобров, поставленные на маленьком пруду в глубоком овраге поблизости. Бомэн заявил, что он пойдет к этим ловушкам, а его товарищ отправился вперед к лагерю, чтобы собрать вещи.
На пруду Бомэн нашел трех попавшихся бобров, один из которых был освобожден и оттащен в бобровый домик. Работа с бобрами заняла у него несколько часов, и когда он направился домой, то с некоторым неприятным чувством заметил, что солнце уже низко.
Наконец, он подошел к краю поляны, где был расположен лагерь. Костер потух, хотя небольшой сизый дымок еще вился над ним. Рядом лежали собранные и связанные вещи. Сначала Бомэн никого не увидел и, окликнув товарища, ответа не получил. Подойдя немного поближе, он снова крикнул, Но тут же увидел тело Своего друга, распростертое за стволом поваленной ели. Бросившись к нему, перепуганный охотник обнаружил, что тело еще теплое, но шея сломана, а на горле следы четырех огромных клыков.
Следы неизвестного существа-зверя, глубоко отпечатавшиеся на мягкой земле, рассказали всю историю. Несчастный, закончив подготовку и упаковку вещей, сел на поваленную ель лицом к огню, спиной к густому лесу и дожидался своего компаньона. Здесь его настигла смерть в виде чудовища, бесшумно вышедшего из леса. Существо не сожрало труп, но, по-видимому, прыгало и скакало вокруг него в диком восторге, временами кувыркаясь через него. А затем умчалось в бесконечные дебри леса.
Бомэн, потрясенный до мозга костей, думал, что это существо наполовину человек, наполовину дьявол, какой-то зверь-оборотень. Он бросил все свои вещи, кроме винтовки, и бежал быстро, как только мог до тех пор, пока не достиг луга с бобрами, где продолжали пастись стреноженные кони. Вскочив на лошадь, он продолжал удаляться от тех мест всю ночь. Пока не оказался за пределами досягаемости".
А вот свидетельство Уильяма Ро из города Эдмонтон, штат Альберта:
"Еще будучи маленьким мальчиком, в лесах Мичигана я занимался изучением жизни и привычек диких животных. Позднее я зарабатывал на жизнь для себя и своей семьи в Северной Альберте охотой и провел много часов, наблюдая природу. Она меня очаровывала. .Наиболее невероятное происшествие я пережил при встрече с диким существом вблизи маленького местечка Тит Джон Каш, примерно в 80 милях от Джаспера, Альберта. Я работал на дороге недалеко от Тит Джон Каш примерно в течение двух лет. В октябре 1955 года я решил подняться на гору Майка Маунтен на расстоянии 5 миль и посмотреть старую заброшенную шахту, просто от нечего делать. Я подошел к этой шахте около трех часов пополудни после нетрудного подъема.
Я только что вышел из группы низких кустов на лужайке и увидел, как мне сначала показалось, большого медведя гризли на другой стороне лужайки в кустах. Этот гризли был от меня на расстоянии не более 75 ярдов (69 м), но я не хотел стрелять в него, так как не мог бы унести его домой. Поэтому я сел на обломок скалы и стал наблюдать, держа ружье в руке. Мне была видна часть головы животного и верхушка одного плеча. Через минуту животное встало и вышло на лужайку. Тогда я увидел, что это был не медведь. Постараюсь как можно лучше передать, на что было похоже это существо и как оно вело себя, выйдя на лужайку и направляясь прямо ко мне.
Моим первым впечатлением было, что это огромный человек ростом около 6 футов (1м 83 см), почти три фута ширины и весом, вероятно, около 300 фунтов (136 кг). Он был покрыт с головы до ног темно-бурыми волосами с серебристыми кончиками. Когда он приблизился ко мне, я увидел, что это была самка. Однако в ее туловище не было женских очертаний. Оно было широким и прямым с плеча до бедер. Руки были значительно толще человеческих и много длиннее, почти до колен. Ноги были, соответственно, толще, чем у человека, около 5 дюймов шириной спереди, суживаясь к значительно более тонким щиколоткам. При ходьбе она становилась сначала на пятку, и я видел серовато-бурую кожу на ее подошвах.
Она подошла к кустам, в которых я прятался, примерно на расстояние 20 футов от меня и присела на корточки. Протянув руки, она схватила и притянула к себе ветки куста и зубами оборвала с них листья. Ее губы обхватывали листья, когда она ела. Я был достаточно близко и видел, что зубы у нее были белыми и ровными. Голова сзади была выше, чем спереди. Нос был широким и плоским. Губы и подбородок выдавались вперед больше, чем нос. Но покрывающие ее волосы, отсутствовавшие только на частях лица около рта, носа и ушей, делали ее похожей на животное в такой же мере, как и на человека. Длина волос, даже на затылке, не превышала одного дюйма, а волосы на лице были много короче. Уши были похожи по форме на человеческие, но глаза были маленькими и черными, как у медведя. Шея также не была похожа на человеческую — много толще и короче.
Наблюдая за существом, я раздумывал. Не снимают ли где-нибудь поблизости фильм, а это существо — актер, загримированный так, чтобы отчасти походить на человека, а отчасти на животное. Но чем дольше я наблюдал, тем больше приходил к выводу, что невозможно искусственно воспроизвести такое существо. Позднее, во всяком случае, я убедился, что никаких киносъемок в этой местности не было. Более того, никто не жил на горе Майка Маунтен, судя по словам жителей Тит Джон Каш.
Наконец, дикое существо, по-видимому, почуяло меня, так как посмотрело прямо на меня через кусты. На ее лице выразилось изумление. Она выглядела так комично, что я улыбнулся. По-прежнему на корточках, она сделала три или четыре маленьких шага, затем выпрямилась во весь рост и быстро пошла обратно тем же путем, как пришла сюда. Какое-то время она наблюдала за мной через плечо по пути, но не с испугом, а как бы с нежеланием.
Мне пришла в голову мысль, что, если бы я застрелил ее, тогда, по-видимому, получил бы существо, представляющее огромный интерес для ученых всего мира. Я слышал рассказы о сасквочь, гигантских волосатых "индейцах", которые живут в легендах индейцев Британской Колумбии и, по утверждению многих, существуют и сейчас. Может быть, сказал я себе, это и был сасквочь. Я поднял ружье. Существо продолжало быстро удаляться, временами поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня. Я опустил ружье. Хотя я и называл это существо "оно", я почувствовал, что это все же человеческое существо, и я знал, что никогда не прощу себе, если убью его.
Достигнув другого края поляны, существо откинуло голову назад и испустило.какой-то страшный крик, который показался мне наполовину смехом, наполовину речью и который я могу описать только как какое-то ржанье. Затем я вышел из кустов и вошел в лес из высоких сосен, пытаясь вновь увидеть это существо. Оно вышло на бугор на расстоянии примерно двухсот ярдов (182 м) от меня, вновь закинуло голову и снова испустило тот звук, единственный, который я от него слышал, что значил этот полусмех-полуречь, я не знаю. Затем существо исчезло, и больше я его не видел.
Мне захотелось узнать, питается ли оно только растениями или ест также и мясо. Я стал искать кал или остатки пищи, нашел их в пяти различных местах, и хотя я их тщательно исследовал, но не мог найти ни шерсти, на раковин, ни насекомых. Таким образом, это существо ведет, по-видимому, чисто вегетарианский образ жизни.
Я нашел одно место, где, по-видимому, оно спало в течение нескольких ночей под деревом. Ночи в горах прохладные, в особенности в это время года, однако огнем существо не пользовалось. Я не нашел никаких признаков того, что это существо имело какие-нибудь, даже простейшие, орудия. Не было также никаких признаков наличия других таких существ в этой местности.
Я не знаю, является ли это существо сесквочь. Это навсегда останется для меня тайной, если только не будет найдено еще такое же существо.
Подтверждаю, что все вышеизложенное является правдой во всех подробностях, насколько я в силах припомнить все виденное.
Подпись — Уильям Ро".
Еще более невероятную историю поведали исследователи Д. Хантер и Р. Дахинден в книжечке "Сесквочь", изданной в Канаде в 1975 году
На русский язык она также не переводилась, если не считать маленького реферата, подготовленного Д. Виноградовой для журнала "Вокруг света".
Вот краткое изложение рассказа Альберта Ос-тмена, лесоруба и охотника. В начале XX века он путешествовал в горах Дальнего Запада, занимался охотой и попутно вел геологоразведку на предмет золота. Однажды он заметил, что в его отсутствие кто-то переворошил его вещи, все раскидал и помял. Кто это мог сделать? Зверь, человек? Ночью Остмен лег, положив в спальник винчестер. Проснулся он от сильного толчка и понял, что кто-то поднял его в воздух и куда-то несет. Временами раздавалось кряхтение, похожее на человеческое. Flo какой человек мог так легко нести взрослого мужчину, в спальном мешке которого к тому же находилось ружье, консервы и еще какое-то увесистое барахло? О сесквочь Осмей слышал, так что лежа в неудобной позе на чьих-то могучих плечах, ои уже начал составлять версию происходящего. Наконец мешок положили на землю, охотник выкатился наружу, не выпуская винчестера. Вокруг него стояли четыре чудовища. Одно — два с половиной метра высоты, трое других — помельче. Очевидно, то были подруга и дети первого, похитившего охотника. Волосатые чудовища казались увеличенной карикатурой на человека. Они стояли вокруг, видимо, сами напуганные своим "приобретением".
Особого страха Альберт не испытывал, тем более что в руках у него постоянно было ружье. Но применять его против этих существ, которые походили на людей, он не решался.
Осмотревшись, он понял, что находится высоко в горах и спуститься самостоятельно не сможет. Поэтому он решил на некоторое время устроиться возле логова сасквочь и решить, что делать дальше. Консервы на некоторое время у него были, сохранились и спички, так что положение было еще не отчаянным.
Он вел наблюдения за семьей диких людей, которые в свою очередь наблюдали за ним. Остмен убедился, что все они обладают огромной силой, ловкостью, способностью бесшумно исчезать и также бесшумно появляться.
Несколько дней Остмен готовил себе еду на спиртовке, объедки отдавал зверо-людям. При попытках разыскать путь спасения они пресекали его действия. Однако применить винтовку против сесквочь он ни разу не решился, рука не подымалась. У человека и полулюдей установилось что-то вроде дружбы. Один раз смеху ради Остмен дал самцу-хозяину щепотку табака. Тот проглотил- ее и стал кататься по земле от боли, Альберт испугался, что тот обидится и проявит агрессивность, но решился стрелять только в самом крайнем, случае. К счастью, все обошлось.
В конце концов охотник, нашел путь бегства по руслу небольшого ручья. Когда человек уходил, самка пыталась его остановить, В первый раз за несколько дней он выстрелил, к счастью, выстрела в воздух оказалось достаточно, чтобы отпугнуть дикую женщину.
История зафиксирована во всех подробностях, достоверность ее не исключена.
Несколько раз на территории американского континента обнаруживали останки снежного человека и даже удавалось поймать живых особей. Вот несколько случаев, зафиксированных профессором Иваном Сандерсоном.
В 1912 году некто Эрнст Эдварде, житель города Шушвапа, Британская Колумбия, Канада, рассказывал, что выкопал на берегу реки человеческий скелет ростом 8 футов (2 м 44 см). Челюсти были непропорционально большие даже для такого роста. Поражало то, что среди зубов не было ни одного, пораженного кариесом. Эдварде с помощью помощников-индейцев выкопал весь скелет, внимательно его обследовал, затем отослал в Европу, в музей города Рэксхем, Северный Уэльс, Англия. По свидетельству сотрудников музея, этот скелет в силу неизвестных причин так и не был ими получен.
Вот еще более удивительное сообщение из Британской Колумбии, из города Йель. Сообщение из газеты "Дейли Бритиш Колонист" от 3 июля 1884 года: "Поблизости от тоннеля № 4... поймали существо, которое является получеловеком-полуживотным. Существо в некоторой степени похоже на гориллу, в стоячем положении имеет рост около 4 футов 7 дюймов (140 см) и вес 127 фунтов (58 кг). Имеет длинные черные густые волосы и похоже на человека, за исключением того, что все его тело, кроме кистей рук или лап и ступней, покрыто лоснящимися волосами около одного дюйма длиной. Его передние конечности длиннее, чем человеческие, и обладают необычайной силой. Так, он схватил палку и обломал ее скручивающим движением, что никто из обычных людей не мог сделать. После своего пленения он ведет себя очень спокойно и только время от времени издает звуки, которые частично похожи на рявканье, частично на рычание. Его любимой пищей являются ягоды, и с явным удовольствием он пьет свежее молоко...
Поимка произошла следующим образом. Нэд Остин, инженер, рассматривая утес на подъеме у восточного конца тоннеля, увидел лежащее близко к пути существо, которое он принял за человека и немедленно подал сигнал торможения. Поезд тотчас же затормозил и через несколько секунд остановился. В этот момент мнимый человек вскочил и, издав отрывочный животный крик, начал быстро карабкаться на крутой обрыв. Проводник, посыльный, служащий, сопровождавшие багажный вагон, и помощник машиниста спрыгнули с поезда. Так как поезд шел с опережением расписания на 20 минут, они занялись преследованием, После 5 минут тот, кого они приняли за сумасшедшего индейца, был окружен на таком выступе скалы, откуда он не мог ни подняться выше, ни спуститься. Встал вопрос, как схватить его живьем. Проводник Крейг его быстро разрешил, вскарабкавшись на четвереньках на 40 футов выше этого существа. Он бросил в существо обломок скалы. Затем странного человека связали и отнесли в багажный вагон".
Дальнейшая история этого существа неизвестна.
Этапной для изучения загадки оказалась экспедиция, предпринятая в Калифорнии в 1967 году молодым американским исследователем Роджером Паттерсоном. Материал, полученный им, до сих пор изучается в разных странах мира. Но это уже отдельный разговор.
В Андах Южной Америки сведения о диких людях тоже имеются и тоже восходят к глубинам веков. 25 октября 1988 года собственный корреспондент газеты "Правда" из Лимы сообщил: "Группа французских альпинистов обнаружила в Андах, в перуанском департаменте Анкаш, неизвестное существо. По их мнению, речь идет об одной из разновидностей неуловимого обитателя горных районов. Судя по описанию, перуанский йети отличается от своих гигантских собратьев, которых видели в других точках Земного шара, меньшим ростом. Все тело его за исключением лица и ладоней, покрыто густой шерстью..."
