Образец муравья длиной 5 см — и это один из самых крупных муравьев в истории — обнаружил Брюс Арчибальд из Университета Саймона Фрейзера (Канада). Ранее удавалось найти только его крылья.
Королевы ныне живущего вида Dorylus wilverthi достигают размеров этого гигантского муравья, но только за счет анормально раздувшегося брюшка.Родина останков — хорошо известная формация Грин-ривер, но Арчибальд увидел их не там, а в запасниках Денверского музея природы и науки, пишет Компьюлента. Новый вид получил наименование Titanomyrma lubei в честь собирателя окаменелостей Луиса Льюба (Louis Lube), обнаружившего то, что осталось от муравья-гиганта.
Современные «титаны» предпочитают теплый климат. D. wilverthi, например, живет в экваториальной Африке. Трехсантиметровые муравьи распространены в тропическом поясе Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Австралии. Их древние собратья обитали в Европе в раннем эоцене (56-34 млн. лет назад). Тогда там было тепло.
Арчибальд полагает, что путешествие из Европы в Северную Америку (или обратно — где они появились на свет, пока непонятно) могло совершиться в те редкие кратковременные промежутки, когда в Арктике теплело еще больше. В самое холодное время года там было примерно 8
