Результаты проведённых исследований дали все основания полагать, что метилирование цитозина ДНК инфицированных клеток связано с активацией инфекционного агента, находящегося в форме провируса. На основании полученных данных учёные ищут принципиально новые методы борьбы со страшной инфекцией.
Группа учёных из университета Юты и института Стокгольма разработали экспериментальную модель in vitro. С целью проведения эксперимента исследователи использовали инфицированные вирусным геномом Т-клетки. Вирусный геном при этом метился флуоресцирующим агентом.
Помимо самого механизма, который влияет на процесс развития инфекции в организме пациентов, учёным удалось обнаружить белок, который связывает метилированную ДНК ВИЧ и в целом играет важную роль в развитии инфекции. Называется недавно открытый белок MBD2 (methlyl-CpG binding domain protein 2). Кроме того, экспериментаторам удалось обнаружить, что дезоксицитидин (5-aza-2'deoxycytidine) может ингибировать метилирование ВИЧ и служить причиной реактивации вируса.
Более подробно исследования описаны в журнале «PLoS Pathogens».
