Как сообщает PhysOrg, группа палеонтологов под руководством Джонотана Влоха (Jonathan Bloch) из университета Флориды (University of Florida) обнаружили скелеты самых древних приматов и установили, что они появились на 10 млн. лет раньше, чем ранее известные приматы.
Учеными были обнаружены два скелета возрастом 56 млн. лет, принадлежащие двум видам Ignacius clarkforkensis и Dryomomys szalayi, которые относятся к группе plesiadapiform. Ранее эта группа архаичных млекопитающих, считалась близкими родственниками лемуров.Исследователи реконструировали дерево эволюции приматов путем сопоставления скелетов и останков более 85 ныне живущих и вымерших видов. При этом ученые выделили, по крайней мере, пять основных черт современных приматов: относительно большой мозг, глаза, смотрящие вперед, способность прыгать, наличие ногтей вместо когтей, особое строение конечностей.
Проведенные исследования показали, что вновь найденные животные из группы plesiadapiform являются самыми древними примитивными приматами. По словам ученых, это открытие поможет лучшему пониманию ранних стадий эволюции, приведшей к возникновению человека.
На фото - скелет D. szalayi, слева - обнаруженные фрагменты, справа - реконструкция.
