|
Сразу на трех американских сайтах (http://ciclops.org, http://saturn.jpl.nasa.gov и http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini) появились сделаные зондом Cassini фотографии Гипериона — одного из ледяных спутников Сатурна.
Среди выложенных в Сети изображений, полученных зондом Cassini 9 и 11 июня, когда автоматический зонд пролетал над Гиперионом, есть и небольшой видеоролик, позволяющий зрителю хорошо рассмотреть необычную форму спутника. Эта пористая глыба льда размером 360 х 280 х 225 километров очень напоминает картошку. Причем не благородный генетически измененный хорошо отмытый картофельный клубень из Голландии, а невзрачный изъеденный жучками результат труда крестьян из колхоза «Путь коммунизма».
С расстояния в несколько сот тысяч километров Гиперион напоминает изъеденный жучками картофельный клубень (фото с сайта saturn.jpl.nasa.gov)Только огромные кратеры и сколы на поверхности Гипериона не имеют никакого отношения к жучкам. Скорее всего, это результат катастрофических столкновений спутника с другими крупными объектами, летавшими в окрестностях Сатурна.
Предварительные данные, как сообщается в пресс-релизе Института космических исследований, заставляют предположить, что Гиперион изобилует внутренними пустотами, ведь его оценочная удельная масса составляет около 60% плотности водяного льда. Уникальность этой планеты в том, что Гиперион на самом деле очень близок к черте, за которой небесное тело начинает «лепить себя» самостоятельно, подчиняясь силам собственной гравитации, ломающим лед и заполняющим внутренние пустоты, постепенно приобретая более или менее правильную сферическую форму.
Снимки сделаны с помощью узкоугольной камеры с расстояния от 168 000 до 815 000 километров от поверхности Гипериона. Ожидается, что более качественные снимки этого спутника Сатурна будут сделаны 26 сентября 2005 года, когда Cassini пролетит над поверхностью Гипериона на расстоянии всего 510 километров.
