Каждую зиму в США вымирает 30–35% пчелиных колоний, хотя обычно холодный сезон не может пережить лишь 10%. (Фото Corbis.)
При этом надо понимать, что из ста сельскохозяйственных культур, которые служат источником 90% пищевых продуктов, 70 опыляются пчёлами. От этих насекомых без преувеличения зависит будущее человечества.
В целом вклад пчёл в мировую экономику оценивается в €153 млрд ($212 млрд) — это 9,5% от всего объёма пищевого рынка. В случае их исчезновения урожайность некоторых видов плодовых, орехоплодных, семенных культур снизится на трагические 90%.
За последние годы число пчелиных колоний сократилось на 10–30% в Европе, 30% — в США, 85% — на Ближнем Востоке. В Австралии, Африке и Южной Америке крупных потерь замечено не было.
Ряд механизмов тенденции, которой уже четыре десятка лет, до сих пор остаются загадкой. Трудно сказать, почему процесс интенсифицировался в конце 1990-х. Вероятно, дело в комплексе причин. Едва ли кто-то будет отрицать, что природа, остававшаяся неизменной в течение тысяч и миллионов лет, в последние годы вынуждена приспосабливаться к изменениям небывалого масштаба, вызванным человеческой деятельностью.
