Зоологи, изучающие императорских пингвинов в Антарктиде, утверждают, что их численность катастрофически снизится к концу нынешнего века из-за изменения климата. Свои наблюдения они изложили в журнале Nature Climate Change.
Императорские пингвины очень зависят от количества антарктических льдов, и сокращение ледового покрова приведет к снижению численности популяции более чем на 50% к 2100 году, вычислили ученые, чтобы оповестить об этом научную общественность потребовалась смс рассылка. Они исходили из того, что ледовый покров будет сокращаться со скоростью, которую показывает IPCC климатическая модель.
Французские зоологи в течение 50 лет изучали колонию императорских пингвинов на Земле Адели в восточной Антарктиде. Они ежегодно маркировали птиц и подсчитывали их количество.
Ученые говорят, что морской ледовый покров играет в жизни пингвинов двоякую роль. Слишком много льда заставляет пингвинов-родителей совершать слишком длинные путешествия между океаном, где они охотятся, и берегом, где кормят птенцов. Но слишком мало льда сокращает места обитания криля, основного корма пингвинов.
В модель исследователи заложили оба параметра — много льда и мало льда, чтобы вычислить их влияние на численность популяции пингвинов. Модель показала, что к концу века две трети колоний императорских пингвинов сократятся более чем наполовину.
