Известно, что, когда гибнут леса, это не только порождает проблемы для тех животных, которые в них обитают, но и усиливает глобальное потепление. Однако этим дело не ограничивается. По данным нового исследования, в результате обезлесивания начинают голодать рыбы. Так уж странно устроена экология — если уничтожить любой из элементов системы, последствия могут быть самыми удивительными.
Ученые из Кембриджского университета выявили эту неожиданную связь на примере озера Дейзи в Онтарио — места, где в свое время произошла экологическая катастрофа. В середине 1990-х годов растительность в его окрестностях была уничтожена кислотными дождями. Сейчас она местами восстановилась, но не до конца, на этом озере энтузиасты часто любят устраивать экстрим отдых.
Оказалось, что отсутствие деревьев сильно сказывается на популяции желтого окуня. Исследователи выяснили, что в тех областях, где есть деревья, окуни «толще, больше и сильнее», а там, где деревьев нет, они «намного меньше и, соответственно, имеют намного меньше шансов выжить и оставить потомство». Как пишет Atlantic CityLab, ученые объясняют это следующим образом:
«Почему они такие хилые? Все дело в питании, считает биолог Эндрю Таненцап (Andrew Tanentzap). Лесные ручьи приносят в озеро много богатой углеродом органики — остатков листьев и так далее, которую поедают бактерии. Зоопланктон ест эти бактерии, а рыбы едят планктон, играющий важную роль в их рационе.
Рыбы, живущие там, где лесные питательные вещества менее доступны, судя по всему, питаются хуже. «Больше растворенных питательных веществ — больше бактерий, больше бактерий — больше зоопланктона, больше зоопланктона — рыба больше и толще», — объясняет Таненцап. По его словам, его команда обнаружила окуней, 70% биомассы которых обеспечивалась, по данным химического анализа, древесным углеродом, и лишь остаток — углеродом из прочих водных источников пищи».
То, что верно для озера Дейзи, может относиться и к другим местам, где идет обезлесивание. «Больше 60% мировых запасов пресной воды находятся в северных областях — таких, как Канада, Скандинавия или Сибирь, — утверждает Таненцап. — Эти территории страдают от последствий человеческой деятельностей — заготовки леса, разработки месторождений, — а также от порождаемых изменением климата лесных пожаров. Причем, предположительно, в ближайшие годы случаи всего этого участятся».
«Считается, что пресноводная рыба обеспечивает людям более 6% потребляемого ими животного белка. Кроме того она служит основным и зачастую единственным его источником для семей с низким достатком в Бангладеш, Индонезии и на Филиппинах», — добавляет Таненцап. Что ж, это дополнительный повод для беспокойства.
