Ученые обнаружили странных и редких гибридов на большой глубине, где два экстремальных вида среды морского дна существуют бок о бок. Это место является родным домом для целого ряда странных гибридных существ, которые адаптировались к жизни в таких экстремальных условиях.
Ученые сделали это открытие во время погружения подводного аппарата Alvin в районе, известном как Яко-Скар, где подводная гора двигается над тектонической плитой.
"Самым интересным аспектом этих мест является наличие особенностей, свойственных вулканическому жерлу и источнику, а также присутствие в этих местах огромного количества кольчатых червей, которые занимают большую территорию, и множество других живых существ, неизвестных науке", - говорит автор исследований Лиза Левин (Lisa Levin) из отделения океанографии при Университете Сан-Диего.
Гидротермальные жерла существуют там, где из трещин на морском дне вытекает нагретая вулканом и богатая химическими элементами морская вода, а холодные источники, как понятно по названию, являются менее суровой средой обитания, жидкости в них насыщены метаном и другими углеводородами.
Ученые использовали термин "гидротермальный источник" для описания этой экосистемы. Хотя исследователи ранее направляли в этот район аппараты с дистанционным управлением, в 2010 году они организовали экспедицию, и человеку удалось впервые добраться до этой площадки, именно тогда и удалось сделать открытие.
"Раньше человек никогда не видел куста из трубочек кольчатых червей, поэтому теперь понятно, почему район Яко-Скар является таким уникальным", – сказала Левин.
Прошлые экспедиции уже открывали в гидротермальных жерлах по всему миру большое количество новых интересных живых существ, о которых не знала наука. Возле Антарктиды ученые поймали крабов-йети, которые прекрасно себя чувствовали в горячем гидротермальном жерле, а также на Кариббах исследователи обнаружили стаю безглазых креветок.
