Каждый год перед Рождественской ночью ученый Ричард Костэк приступает к подсчету количества птиц вдоль техасского побережья Мексиканского залива. Данные, полученные им и еще более чем 50 добровольцами, будут впоследствии проанализированы и добавлены в базу данных Национального Одюбоновского общества.
Ученые заметили, что птицы изменили свои привычки за время аномальной засухи, накрывшей большую часть штата Техас. Некоторые птицы, такие как американские журавли, обитающие зимой на побережье, стали прилетать и улетать обратно, не найдя подходящей пищи. Другие вовсе перестали летать к побережью, а снежная сова, которая иногда мигрирует из Арктики в штат Монтана, вдруг появилась на юге Техаса.
С прошлого года количество птиц по данным доклада Ричарда Костэка уменьшилось с 244 до 233. Ученые находят основное объяснение данному явлению — необычайно сухие условия климата штата Техас.
