Генетики из России и других стран сравнили геномы китайских диких собак, их современных породистых родичей и азиатских волков и пришли к выводу, что жители Китая начали одомашнивать наших "лучших друзей" примерно 32 тысячи лет назад, намного раньше, чем предполагалось ранее, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Япин Чжан (Ya-ping Zhang) из Института зоологи КАН в Куньмине и его коллеги нашли аргумент в пользу раннего приручения собак, сравнив геномы российских волков, диких собак из юго-западных провинций Китая и нескольких их домашних родичей. Как отмечают ученые, дикие собаки "разношерстнее" в генетическом плане, чем их породистые кузены, что позволяет считать их переходным звеном между волками и домашними собаками.
Секвенировав ДНК собак и волков, ученые выделили 14 миллионов однонуклеотидных полиморфизмов (SNP) — отличий в одну геномную "букву"-нуклеотид — и сравнили наборы SNP. Это позволило ученым выделить 311 генов, претерпевших наибольшие изменения в процессе одомашнивания собаки и определить время, когда они начали меняться.
По расчетам Чжана и его коллег, предки домашних и диких собак отделились от общего дерева эволюции с волком примерно 32 тысячи лет назад. Именно в этот момент у предков собак начали меняться гены, связанные с обменом веществ, высшей нервной деятельностью и иммунитетом. Этот факт позволяет говорить о том, что человек начал одомашнивать собак в глубокой древности, в конце палеолита, что на несколько тысяч лет раньше, чем считалось до сих пор.
