Лесозаготовки на одном из маврикийских островов очень уменьшили популяцию хурмы. Из-за отсутствия распространителей семян численность деревьев никак не могла восстановиться. Но как на полуостров завезли сейшельскую гигантскую черепаху, дела хурмы пошли в гору.
Экологи, представляющие факультет биологии Бристольского института (Великобритания) выпустили статью в журнале Current Biology
Лесозаготовки на одном из маврикийских островов очень уменьшили популяцию хурмы. Из-за отсутствия распространителей семян численность деревьев никак не могла восстановиться. Но как на полуостров завезли сейшельскую гигантскую черепаху, дела хурмы пошли в гору.
Экологи, представляющие факультет биологии Бристольского института (Великобритания) выпустили статью в журнале Current Biology, в какой молвят, как они восстанавливали популяцию деревьев хурмы на одном из маврикийских островов с помощью гигантских черепах, пишет Компьюлента.
Разновидность хурмы, чёрное дерево Diospyros egrettarum, растущая на маврикийском полуострове Белых цапель, из-за насыщенной вырубки подверглась фактически полному уничтожению. Поначалу 1980-х лесозаготовки были серьёзно ограничены, но за 30 лет популяция этого дерева фактически не восстановилась. Дело в том, что с острова уже давно пропали распространители семян этого растения — большие черепахи, в своё время истребленные человеком. В отсутствие этих животных деревья худо-бедно поддерживали свою численность, но поправить последствия рубки своими силами они не могли. Здесь просто не было животных, которые ели бы плоды и разносили семена.
Чтобы как-то помочь местной хурме распространиться в прежнем масштабе, исследователи привезли на полуостров другую гигантскую черепаху — сейшельскую Aldabrachelys gigantea. И она оказалась прелестной заменой своим вымершим сородичам. Животным не только пришлись по вкусу плоды хурмы, и они принялись распространять семена по всему острову. Пребывание в желудке у черепах увеличивало возможность прорастания семян хурмы, так что A. gigantea можно по праву называть проф садовниками. (По-видимому, желудочный сок вызволяет семена от защитных слоёв, что ускоряет их прорастание.)
Из опыта экологов следует несколько выводов. Во-1-х, в очередной раз подтверждается, что интродуцированный вид не всегда вредитель и неукротимый захватчик. Во-2-х, на данный момент живущие виды стопроцентно могут заменять вымершие звенья в экосистемах, успешно встраиваясь в пищевую цепь. В конце концов, принимаясь за «защиту окружающей среды», нужно охранять не только и не столько отдельный вид, сколько его связи с другими. Дестабилизация экосистемы связана не с самим по себе исчезновением вида, а с разрушением сети взаимодействий меж ним и другими членами общества.
Подготовлено по материалам PhysOrg.
Кирилл Стасевич
Похожие статьи:
