Меритерий

Moeritherium

Меритерий  — древнейший известный представитель хоботных. Был величиной с тапира и внешне, вероятно, походил на это животное, имея зачаточный хобот. Достигал 2 м длины и 70 см. высоты. Весил примерно 225 кг.

Вторые пары резцов в верх­ней и нижней челюсти были сильно увеличены; их дальнейшая гипертрофия у более поздних хоботных привела к формированию бивней. Обитал в позднем эоцене и олигоцене в Северной Африке (от Египта до Сенегала). Питался растениями и водорослями, пищу пережёвывал  зубами, напоминавшими резцы бегемота. По последним данным,  современные слоны имели дальних предков, которые жили преимущественно в воде.