Мел (130—125 млн лет назад)
Тероподы
Отряд: Saurischia, Подотряд: Theropoda, Семейство: Spinosauridae, Подсемейство: Baryonychinae, Род: Baryonyx.
Обнаружены останки барионикса в Англии в 1986 году. Позже похожие кости были обнаружены в западной части Африки. Эти находки доказывают то, что когда-то, более 120 миллионов лет назад, Африка и Европа были единым континентом, а животные могли свободно передвигаться по нему из одной части в другую.
Одна из интересных находок, связанная с этим динозавром — останки двух схватившихся ящеров, игуанодона и барионикса. Как они могли оказаться рядом? Скорее всего, в момент схватки их и застала катастрофа, от которой они оба погибли. При этом в желудке окаменевшего ящера была обнаружена доисторическая рыба, которой он пообедал незадолго до собственной гибели.
Кстати говоря, как раз рыбой барионикс в основном и питался. Об этом говорит строение его черепа вообще и челюстей в частности. Череп ящера - длинный и узкий. Ноздри находятся, как у большинства теропод, на кончике морды. Но расположены они так, чтобы ящер мог дышать при погружении в воду. Широкие зубы барионикса имеют еще более острые края, чем кинжаловидные зубы других теропод, приспособленные больше для прокалывания мяса, чем для чего-то другого. В передней части челюсти зубы крупнее и образуют что-то наподобие округлой розетки, с помощью которой можно было удерживать скользкую рыбу. Такой тип строения пасти мы можем наблюдать у современных нам крокодилов, питающихся рыбой. Своими зубами барионикс мог прокалывать мягкие ткани. Передние лапы имели изогнутые когти, достигающие 30 см в длину. Ими можно было выбрасывать пойманную рыбу на берег. Динозавр жил рядом с крупными реками и вблизи моря.
Но строение когтей на передних лапах и высоко расположенные ноздри говорят о том, что барионикс мог питаться не только рыбой, но и падалью. Его когтями было удобно разрывать скелет на части, а ноздри позволяли глубоко вгрызаться в тушу и не задыхаться.
