Апатозавр (лат. Apatosaurus, «обманчивый ящер») — вымерший род ящеротазовых динозавров, живших в поздне юрском периоде (около 157-146 миллионов лет назад) на территории нынешней Северной Америки. Один из крупнейших представителей зауропод.
Ошибки
Апатозавр был близким родственником диплодока (diplodocus) и жил с ним по соседству в Северной Америке в течении раннеюрского периода. Как и у диплодока, у него был длинный, похожий на кнут хвост и короткие передние конечности. В отличай от диплодока, тело апатозавра было более плотным, хотя и не таким длинным. Изучая апатозавра, ученые допустили массу ошибок, не только дав ему чужое название но и приписав ему чужую голову. Название Апатозавр что означает-обманчивый ящер. оказалось очень подходящим для этого динозавра, поскольку он ассоциируется с одной из самых больших ошибок в науке о динозаврах. Профессор Отниэль Марш, изучая в 1877 году окаменелые кости неизвестного динозавра, дал ему название апатозавр. Двумя годами позже ему в руки попали попала еще одна коллекция окаменелостей. Думая что это новый вид завропод, он назвал этого динозавра Бронтозавром, что означает громовой ящер. Позже выяснилось что все эти останки принадлежали животному одного типа, а также что бронтозавр и апатозавр это одно и тоже животное! Поскольку Право первенства принадлежит названию апатозавр, его оставили в качестве основного для этого животного.
Теряя голову
Черепа растительноядных завропод сохранялись довольно редко, поскольку они состояли из облегченных тонких костей и были порой почти ажурными. поэтому ученые часто не знают, как выглядят черепа многих завропод, хотя остальные части скелета уже обнаружены. В одном из карьеров скелетные останки апатозавра были обнаружены вместе со скелетом и черепом камаразавра. В те времена ученые еще не знали. кому какой череп принадлежал и предположили что найденный череп мог принадлежать апатозавру, поскольку к его скелету он лежал чуть ближе, чем к скелету камаразавра. Многие годы в палеонтологических музеях были выставлены скелеты апатозавра с черепом принадлежавшим камаразавру. В результате апатозавр оставался попросту без головы до тех пор пока небыл найден его скелет с сохранившимся черепом и истина была восстановлена.
Как достать верхние ветки?
У апатозавра на шейных и спинных позвонках имелись небольшие по размеру двуглавые выросты, игравшие важную роль в строении скелета животного . Они поддерживали массивные канатоподобные сухожилия, которые в свою очередь удерживали шею и хвост. На позвонках примыкающих к тазу таких выростов не было, но сами позвонки были очень длинными. К ним урепились мощные мыщцы, связанные с конечностями животного и позволяющие апатозавру приподниматься на задних лапах. При этом хвост играл роль своеобрзно третей ноги помогая животному сохранять равновесие. В результате апатозавр мог дотягиваться до самых верхних нежных и сочных веточек и листьев.
Другие факты
Апатозавр, или бронтозавр, был самым тяжеловесным представителем зауроподов, или ящероногих динозавров. Масса тела этого колосса достигала 40 тонн! Основную часть его тела составляло туловище и мощные колоннообразные ноги. Небольшая голова располагалась на длиннющей шее, а позади находился не менее длинный хвост. Апатозавры жили стадами, как слоны. Это создавало ряд преимуществ — так лучше можно было защищаться от хищников, и неудобств — ходить они могли только с приподнятым над землей хвостом, иначе сзади идущий его отдавил
