155 млн назад мел.
Тиреофоры.
Отряд: Ornithischia. Подотряд: Thyreophora. Инфраотряд: Stegosauria. Семейство: Stegosauridae. Род: Stegosaurus.
Стегозавр – один из самых известных и узнаваемых динозавров. Его образ популяризован, и стегозавр легко узнаваем благодаря пластинам на спине и хвосту с большими шипами. Голова по сравнению с телом была крошечной. Множество останков было найдено в карьерах в штатах Колорадо и Вайоминг, в США, в промежуток между 1870 и 1880 годами. Группу палеонтологов на поиски ископаемых останков направил Отониэл Чарлз Марш.
Первый отчет об обнаруженном виде был опубликован в 1877 году, а вид описан в 1891 году. Самый крупный представитель - стегозавр арматус, его длина - 7,4 метра, а вес 3500 килограммов, а может быть и больше. Стегозавр был растительноядным и мирно пасся, ощипывая невысокую растительность и ветви деревьев. Несмотря на то, что вид стегозавра уже закреплен в нашем сознании, среди палеонтологов еще идут споры о том, как же эти пластины были расположены на спине у стегозавра. Еще не известно наверняка, зачем были нужны эти пластины. Можно утверждать, что пластины крепились на спине в два ряда. Но были ли они параллельны друг другу или чередовались зигзагообразно — пока нельзя сказать. При раскопках пластины перекрывали одна другую, но они могли сдвинуться при разложении туши или под давлением земли.
Какова же функция пластин? Обычно объясняют, что пластины нужны для защиты. Но возможно и другое применение: пластины могли использоваться для терморегуляции. И та, и другая точка зрения на функциональность пластин влияет и на их расположение на спине.
Череп стегозавра по сравнению с туловищем был очень мал – не больше черепа крупной собаки. Пасть оканчивалась беззубым роговым клювом, им он срывал или откусывал листья. Соотношение размеров мозга и туловища было наименьшим среди всех известных динозавров, так как величина мозга этой махины не превышала грецкий орех. Но несмотря на величину мозга, стегозавр, конечно же, обладал достаточным умом для удовлетворения повседневных потребностей.
