Ученые узнали, что муравьи-фермеры, научившиеся около 50 миллионов лет назад выращивать себе в пищу грибы, как минимум однажды полностью поменяли свои пристрастия и перешли на культивацию нового вида грибов. Выводы своей работы исследователи выпустили в журнале The American Naturalist, а коротко о их пишет портал ScienceNOW.
Исследователи анализировали ДНК насекомых и грибов и сравнивали скорости
Ученые узнали, что муравьи-фермеры, научившиеся около 50 миллионов лет назад выращивать себе в пищу грибы, как минимум однажды полностью поменяли свои пристрастия и перешли на культивацию нового вида грибов. Выводы своей работы исследователи выпустили в журнале The American Naturalist, а коротко о их пишет портал ScienceNOW.
Исследователи анализировали ДНК насекомых и грибов и сравнивали скорости их эволюции. Такой метод получил название метода молекулярных часов. Коротко его суть заключается в следующем: со временем в ДНК организмов накапливаются случайные мутации, и средняя скорость этого процесса постоянна. Оценивая число мутаций в геномах различных видов, ученые могут отыскать, как давно они начали эволюционировать независимо.
Создатели новой работы определили, когда исследуемые ими виды муравьев и грибов отделились от предковых видов. Результаты этого анализа показали, что для насекомых и грибов время этого деяния очень очень отличается. Так, один из видов муравьев-листорезов начал эволюционировать без помощи других около 12 миллионов лет назад, а культивируемый ими вид грибов обособился всего только 2-3 миллиона лет назад.
Так как "фермерским хозяйством" занимались еще предки муравьев-листорезов, обретенные учеными результаты указывают, что 2-3 миллиона лет назад насекомые просто выбрали себе новый вид грибов и занялись его выращиванием, полностью отказавшись от старых видов. Непосредственно так создатели нового исследования объясняют так позднее начала независимой эволюции "одомашненного" вида грибов.
О существовании муравьев-фермеров ученым понятно давно, но детально проследить эволюцию развития сельскохозяйственных возможностей удалось только не так издавна. В процессе исследования, длившегося 15 лет, коллектив создателей изучил генетический материал 91 вида муравьев, 65 из которых занимаются выращиванием грибов, и установил, как непосредственно муравьи осваивали культивацию грибов.
Похожие статьи:
