Учёные Израиля и Великобритании изучили единственное в своём роде живое существо – шершня, пигменты кутикулы которого преобразуют энергию солнца в электричество.
О том, что восточный шершень (Vespa orientalis) производит энергию при помощи экзоскелета, Мэриан Плоткин (Marian Plotkin) и её коллеги из института Тель-Авива (Tel-Aviv University) догадывались давно, докладывает Membrana.
Прежний научный
Учёные Израиля и Великобритании изучили единственное в своём роде живое существо – шершня, пигменты кутикулы которого преобразуют энергию солнца в электричество.
О том, что восточный шершень (Vespa orientalis) производит энергию при помощи экзоскелета, Мэриан Плоткин (Marian Plotkin) и её коллеги из института Тель-Авива (Tel-Aviv University) догадывались давно, докладывает Membrana.
Прежний научный управляющий Мэриан – Яков Ишай (Jacob Ishay) – как-то отыскал, что эти насекомые в особенности активны в более солнечные дни. Что, в общем-то, шершням не типично.
Энтомологи много лет исследовали экзоскелет насекомого и установили, что в тёмной части брюшка содержится много меланина, а в светлой ксантоптерина (xanthopterin).
Но только на данный момент выяснилось, что оба пигмента участвуют в процессе переработки энергии солнечного света. В своей статье, размещенной в журнале Naturwissenschaften, энтомологи отмечают, что только малюсенькое количество падающего света отражается вспять во внешнюю среду.
Пока не ясно, как шершни употребляют эту дополнительную подпитку и для чего она им. Ведь ксантоптерин "поглощает" всего только 0,335% поступающей энергии (для сравнения: эффективность средней солнечной батареи составляет 10-20%).
Но кое-какие гипотезы на этот счёт всё же есть, отмечает TMCnews. Год назад группа Плоткин выяснила, что ферменты жёлтой части кутикулы играют роль, родственную функции печени млекопитающих. Освещение шершней ультрафиолетом приводит к активизации работы этих веществ. Может быть, излучение солнца питает реакции, в каких участвуют ферменты.
"Мы наблюдали сбор солнечной энергии у растений и бактерий, но у животных – никогда", — изумляется Плоткин. Осталось выяснить, является ли эта способность исключительной или же она свойственна другим насекомым, например бабочкам.
Похожие статьи:
