Ученые нашли кусочки окаменевшей челюсти большого кашалота, обитавшего в океанах 12–13 млн лет назад и охотившегося на других китов, сообщается в статье исследователей, размещенной в журнале Nature в четверг.
Создатели открытия Оливер Ламберт из Королевского бельгийского института естественных наук в Брюсселе и Джованни Биануччи из Института Пизы в Италии отыскали кусочки окаменевшей
Ученые нашли кусочки окаменевшей челюсти большого кашалота, обитавшего в океанах 12–13 млн лет назад и охотившегося на других китов, сообщается в статье исследователей, размещенной в журнале Nature в четверг.
Создатели открытия Оливер Ламберт из Королевского бельгийского института естественных наук в Брюсселе и Джованни Биануччи из Института Пизы в Италии отыскали кусочки окаменевшей челюсти кита в геологической формации в пустыне Ика в Перу, уже известной многим палеонтологам своими артефактами.
Исследователи назвали вновь описанный ими вид кашалотов Leviathan melvillei в честь Германа Мелвилла, создателя книги о морском чудище – ките Моби Дике.
Согласно реконструкции, проведенной создателями статьи, L. melvillei имел челюсть длиной в три метра, а от кончика морды до хвоста составлял 16–18 метров. Самая удивительная черта этого животного – огромные зубы длиной до 30 см и шириной до 12 см. Это самые большие зубы, которыми обладал кто-либо из земных хищных животных.
Создатели статьи убеждены, что свои зубы, располагавшиеся как на верхней, так и на нижней челюсти, L. melvillei использовал для охоты на других китов, размером с современных гладких или усатых китов, имевших длину около 10 метров.
Вновь обнаруженный морской хищник превзошел по размерам тела и зубов даже самого свирепого представителя хищных рыб – известного мегалодона (Carcharocles megalodon), гигантскую вымершую акулу, которая еще 1,5 млн лет назад наводила ужас на обитателей морей.
Несмотря на то, что останки мегалодона и L. melvillei были обнаружены в одной и той же геологической формации, ученые считают, что конкурентность меж 2-мя этими гигантами чуток ли переходила в острую фазу – для обоих видов драться за добычу было смертельно опасно. Скорее всего, они могли охотиться на детенышей друг друга.
Из современных хищников сравниться по размерам с L. melvillei могут только кашалоты, достигающие 20 метров в длину, но эти титаны морей и океанов вооружены сопоставимо маленькими зубами, которые к тому же растут только на нижней челюсти и употребляются для охоты на моллюсков и реже рыбу.
Не считая описания нового вида китов ученые предложили и новое видение предназначения загадочного спермацетового органа кашалотов – большого пузыря вязкой воды, называемой спермацетом, находящейся в голове кита. В прежние времена эта жидкость была основным трофеем китобоев.
До сих пор числилось, что спермацетовый орган помогает китам совершать погружения на гигантскую глубину. В случае L. melvillei в этом не было необходимости, так как основная добыча этого монстра – мелкие по размерам усатые киты – жили у поверхности. По мнению Ламберта и Биануччи, спермацетовый орган употреблялся L. melvillei как таран, с помощью которого можно было оглушить жертву или оспорить право на самку в состязании с сородичем, передает РИА «Новости».
Похожие статьи:
