Палеонтологи исследовали найденную в пещерах северо-западного Квинсленда группу окаменелостей. Может быть, 15 миллионов лет назад стая сумчатых из порядка 26 особей (непосредственно столько черепов было найдено) проникла в пещеру, где и были найдены сохранившиеся кости.
Не считая 26 черепов ученые нашли несколько полностью уцелевших скелетов, по которым можно понять, что животные, известные как нимбадоны (Nimbadon
Палеонтологи исследовали найденную в пещерах северо-западного Квинсленда группу окаменелостей. Может быть, 15 миллионов лет назад стая сумчатых из порядка 26 особей (непосредственно столько черепов было найдено) проникла в пещеру, где и были найдены сохранившиеся кости.
Не считая 26 черепов ученые нашли несколько полностью уцелевших скелетов, по которым можно понять, что животные, известные как нимбадоны (Nimbadon), были размером с овец. Массовая внезапная смерть позволила сохранить весь животрепещущий цикл сумчатых: от детенышей, до стариков.
Палеонтолог и победитель исследования Карен Блэк произнесла, что похожая находка совершена впервой: до сих пор никому не удавалось отыскать группу сумчатых в так широком возрастном диапазоне.
Нимбадоны были похожи на длинноногих вомбатов, предков гигантских дипротодонов (Diprotodons), больших сумчатых, когда-либо существовавших на планете.
Разный возраст окаменелостей позволил исследователям изучить развитие вида. «По черепам видно, что доисторические сумчатые развивались примерно так же, как и современные», произнесла Блэк.
Вертикальный вход в пещеру закрывал тропический лес, и, может быть, стая могла в полном составе провалиться под землю, не заметив отверстия.
Впервой
окаменелости отыскали в 1990 году. Кости, найденные на поверхности, не позволяли узреть полной картины.
Ученым потребовалось более 2-ух десятилетий, чтобы обработать и изучить все найденные экземпляры, большая часть из которых было заключено в броню из твердого известняка. Высвободить из породы элементы скелета удалось с помощью специальной кислоты, которая растворяет камень, но оставляет кость нетронутой.
Результаты исследования расположены в издании Journal of Vertebrate Palaeontology.
Похожие статьи:
