Канадские палеонтологи, исследуя образцы, привезенные из ЮАР, обнаружили эмбрион, который теперь считается самым древним из всех когда-либо найденных.
Эмбрион датируется юрским периодом, зародыши являются детенышами массоспондилов, рода динозавров, который считается предком растительноядных гигантов зауроподов.
По сообщениям палеонтологов, длина эмбриона – около 20 сантиметров, строение его костей отличается от конституции взрослых особей – детеныши имели очень массивные головы и передвигались на 4 лапах, по мере взросления тело массоспондилов увеличивалось, они переставали использовать передние лапы в качестве опоры. Более того, у эмбриона отсутствовали зубы, что, как полагают ученые, свидетельствует о заботе, которой древние ящеры окружали детишек, ведь выживать без зубов им было невероятно трудно. Очевидно, именно у ящеров впервые отчетливо проявился родительский инстинкт.
