Положение костяка в могильной яме может быть различным. Встречаются костяки вытянутые, лежащие на спине или на боку с подогнутыми ногами; иногда покойников хоронили в сидячем положении. В каждом из этих случаев могут быть варианты: например, в одном случае руки вытянуты вдоль тела, в другом — скрещены на животе, в третьем — вытянута лишь одна рука и т. д. При этом даже в одном могильнике часто нет единообразия в положении костяка. Так, в Олене-островском могильнике в 118 могилах находились вытянутые костяки, лежавшие на спине, в И ямах покойники лежали на боку, скорченных погребений было 5, а захороненных в вертикальном положении — 4.
Покойник мог быть положен в могилу без гроба, особенно тогда, когда над могилой сооружался накат. Чтобы изолировать тело от земли, его заворачивали в саван или, например, в берёсту. Известны так называемые черепичные гробницы, где над покойником строился из черепицы как бы карточный домик. Наиболее простыми гробами являлись гробы-колоды, выдолбленные в расколотом пополам бревне. В таких гробах кое-где хоронят и сейчас. Иногда погребения, особенно детские, заключались в глиняные сосуды. Если захоронение производилось в каменном или земляном склепе, покойник иногда помещался в деревянный или каменный саркофаг. В античных некрополях часты подобия гробов, сложенных из каменных плит, называемые каменными ящиками или плитовыми могилами . В такое каменное обрамление могли вставляться большие деревянные саркофаги с плоскими крышками.
В одной могильной яме обычно находится один костяк , но иногда таких костяков бывает два, а то и больше.
При этом важно отметить их взаимное положение: рядом, один у ног другого, головами в противоположные стороны и т. п. Надо выяснить последовательность этих погребений, т. е. какое из них совершено раньше и какое позже. На костяке могут быть признаки насильственной смерти . Некоторые костяки бывают обложены камнями. Костяки, найденные в сидячем положении, часто опираются спиной на груду камней, на иных костяках лежат тяжелые камни и даже жернова и т. д. Эти примеры свидетельствуют о том, насколько многообразны случаи трупополо-жений и как трудно рассчитывать на какое-либо определенное положение погребенного.
