Среди многочисленных сверхчеловеческих способностей в особенности тяжело сладить нашему разуму с неподверженностью огню. Древние источники показывают, что практика хождения по огню (или нестинарство) была чемто стопроцентно узаконенным во многих частях Центральной и Южной Азии еще в V веке до нашей эры. В последующие столетия она распространилась на средиземноморские страны, а в племенных культах Америки и
Среди многочисленных сверхчеловеческих способностей в особенности тяжело сладить нашему разуму с неподверженностью огню. Древние источники показывают, что практика хождения по огню (или нестинарство) была чемто стопроцентно узаконенным во многих частях Центральной и Южной Азии еще в V веке до нашей эры. В последующие столетия она распространилась на средиземноморские страны, а в племенных культах Америки и тихоокеанских островов нестинарские ритуалы развились сами собой.
Для западных ученых, которые впервой слышат о похожих церемониях, требуется определенная толика доверчивости, чтобы признать, что мужчины, дамы и даже дети могут безболезненно прохаживаться по обжигающим камням и жгучему жару, но случаи, происходившие с первыми белыми поселенцами и миссионерами, видевшими это, так многочисленны, что их тяжело проигнорировать. И поэтому в нашем столетии академикам и медикам приходится отчаянно прилагать усилия в деле розыска разумных объяснений этому необыкновенному феномину.
В 1901 году медику Смитсоновского института С. П. Лангли посчастливилось лично смотреть, как занимались хождением по огню жрецы на Таити. Когда один из камешков выкатили с жаровни, чтобы проверить, как он горяч, то оказалось, что он может более 20 минут кипятить воду, из чего доктор заключил, что его температура была выше 1200 градусов по Фаренгейту. В 1922 году французский епископ в Майсоре, Индия, находился при нестинарских прогулках исламского мистика у дворца местного магараджи. Что более его потрясло, так это способность факира передавать свою негорючую силу другим, ибо на его глазах весь оркестр магараджи прошагал колоннами по трое через пламя — босыми, не получив никаких повреждений.
Но многие, кто никогда сами не видели ничего подобного, отказываются верить, что такое может быть, и вместо этого считают, что корень всей загадки — в массовой галлюцинации. Поэтому осенью 1935 года, когда британский психолог Гарри Прайс объявил, что он желает провести пространное исследование этого феномена, новость вызвала завышенный интерес. Поначалу сентября в саду члена Общества психических исследований Алекса Дрибелла была сооружена большая жаровня, составленная из 7 тонн дубовых поленьев, тонны растопочных дров, 10 галлонов парафина, значимого количества угля и пятидесяти экземпляров «Таймс».
Объектом исследований Прайса стал молодой индус из провинции Кашмир по имени Куда Букс, который, по слухам, нередко совершал подобные подвиги в своей стране. Заснятый на кинопленку для потомков, под взглядами целой толпы знатных ученых мужей из Британского института босоногий Куда Букс расслабленно и безбоязненно прошел по всей длине пышущей жаром и пламенем площадки несколько раз. Присутствующий физик подтвердил, что в центре пламени температура была 1400 градусов по Цельсию — выше той, при которой плавится сталь, — а вдумчивый осмотр ног индуса 3-мя медиками не выявил никаких признаков ожоговых волдырей. Когда же два исследователя сами запихнули ноги к самому краю жаровни, где похолоднее, то были должны их тут же отдернуть, мгновенно обзаводясь кровоточащими пузырями.
Английские ученые, что присутствовали на этой демонстрации в Каршалтоне, графство Суррей, были поражены и ошеломлены логическими противоречиями, показавшимися из всего опыта. Обязательно, подвергнутый испытанию юный кашмирец не был трюкачом и обманщиком, он не пользовался ни маслом, ни лосьоном, чтобы предохранить свои ступни. Напротив, они были вымыты и высушены медиком перед самым опытом.
Исследователи были также очень заинтересованы тем фактом, что, несмотря на все многочисленные прошлые прогулки по огню, ступни Куды Букса не были в особенности огрубевшими или покрытыми необычно толстой кожей для защиты от жара. В данном случае отсутствовали все признаки божественного экстаза или хоть какого другого особого психического состояния, которое обычно так заметно у участников религиозных церемоний по всему свету.
По мнению Гарри Прайса, единственное возможное заключение было, что Куда Букс обладает некой личной силой смирять огонь и его воздействие своим стабильным к нему отношением, что и присваивает ему уверенности для неторопливой прогулки по костру невообразимого жара. Начиная с того осеннего дня в Суррее более шестидесяти лет назад было выдвинуто впечатляющее число естественно объясняющих феномен теорий. Некоторые заключили, что нестинарство представляет собой гимнастический фокус, а не нечто сверхъестественное, полагая, что подошвы ходящих по углям просто никогда не приходят в соприкосновение с огнем на время, достаточное, чтобы им повредить.
Другие верили, что все дело в поте на ногах — типо он сам производит остывание, создавая защитный слой меж кожей нестинара и поверхностью, по которой он ходит. Но все эти теории, как ни хороши они в отвлеченном виде, остаются совершенно недоказанными практикой. И когда группа германских ученых из Тюбингенского института попробовала присоединиться к греческим нестинарам в их хождении по огню на ежегодном фестивале в честь святого Константина в Ландгадхасе, то им пришлось быстро покинуть строй с ожогами третьей степени.
Итак, хождение по огню упрямо держится вне понимания ученых XX века. И хотя оно противоречит и всем известным мед законам и, кажется, происходит в области за порогом болевой чувствительности и тому похожее, по-прежнему остается фактом, что каждый год неограниченное количество людей, вооружившись необыкновенной нам верой, помещают свои ступни на красные угли и путешествуют по раскаленному пеплу. Подобные демонстрации сверхчеловеческих способностей стопроцентно заурядны для буддистов, индуистов, христиан и мусульман и нередко происходят в Китае (главным образом в Тибете), Стране восходящего солнца, на Филиппинах, Фиджи, Мавритании, Полинезии, в Северной Америке и в ряде европейских стран.
