Телескопическая камера на орбите Марса зафиксировала вид посадочного модуля космического корабля НАСА Феникс, спускающегося на парашюте во время успешного прибытия на Марс в воскресенье вечером 25 мая. Изображение с камеры высокой четкости HiRISE на Исследовательском Орбитальном Модуле НАСА - это первое изображение, когда один космический корабль сфотографировал другой корабль при посадке на Марс.
Тем временем, ученые внимательно изучили изображения с Феникса - первые, полученные с полярного региона поверхности Марса. Феникс передал информацию о хорошем состоянии после первой ночи, проведенной на Марсе, команда Феникса передала на него список дел на день."Мы можем видеть трещины в обшивке, которые сделаны, как мы думаем, льдом, повредившим поверхность", - сказал испытатель Феникса Питер Смит из Университета Аризоны, Тусон. "Мы видим свежие трещины. Трещины не могут быть старыми".
Они должны быть заделаны". Камера, указывающая на изображение с HiRISE, использовала навигационную информацию о Фениксе, обновленную на день посадки. Пока изображение не было послано на Землю, команда, отвечающая за работу камеры, и команда Феникса не знали, что камера действительно зафиксировала Феникс.
"Сначала мы видели некоторые другие яркие пятна на изображении, но когда мы увидели парашют и посадочный модуль со стропами, соединенными с ним, вопросов больше не было", - сказал испытатель HiRISE Альфред МакИвен (Alfred McEwen), Университет Аризоны.
"Я был сбит с ног. Я был абсолютно сбит с ног", сказал менеджер проекта Феникса Барри Голдштейн из Лаборатории Реактивных Двигателей НАСА, Пасадена, Калифорния. Команда, анализирующая, что может быть получено из снижения через атмосферу Марса, будет использовать изображение для восстановления событий посадки.
Камера HiRISE обычно акцентирует внимание на снижение. Для этого изображения, указание было на 62 градуса, около двух третей пути от прямой проведенной вниз к горизонтали. Для наклона камеры весь орбитальный модуль должен наклоняться. Исследовательский Орбитальный Модуль уже был настроен на ожидаемую траекторию спуска Феникса, чтобы записать радиопередачи с него.
МакИвен сказал: "До этого мы никогда не располагали изображением с таким углом наклона".
Задачи понедельника для Феникса включают проверки некоторых инструментов и систем плюс дополнительная съемка окружения посадочного модуля.
Экспедиция Феникс возглавляется Смитом в Университете Аризоны с руководством проектом Лабораторией Реактивных Двигателей и развитым партнерством с Локхедом Мартином. Международный вклад сделан Канадским Космическим Агентством; Университетом Neuchatel, Швейцария; университетами Копенгагена и Аархуса, Дания; Институтом Макса Планка, Германия и Финским Метеорологическим Институтом.
