Как сообщает агентство Reuters, группа палеонтологов из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке (American Museum of Natural History in New York) описала новый вид древних млекопитающих, представлявших собой своеобразные мини-танки.
Остатки панциря, челюстей, конечностей и позвоночника были найдены в Андах в 2004 году. Как показал анализ, животное весило около 90 кг и имело в длину немногим меньше метра. Новый вид получил название Parapropalaehoplophorus septentrionalis. Из современных животных ему наиболее близок броненосец, а из вымерших – глиптодон – тоже танк, но очень большой – две тонны весом и длиной 3 метра.Parapropalaehoplophorus septentrionalis обитал на территории современных Анд, но в то время это была широкая равнина, покрытая травой. Как считают ученые, «мини-танк» занимал экологическую нишу пастбищных животных типа современных овец. От хищников он имел защиту в виде неподвижного панциря, а его хвост был оснащен шипами. По словам ученых, строение панциря вновь открытого животного заставляет пересмотреть происхождение и родственные связи этой группы млекопитающих.
