|
В окрестностях Солнечной системы обнаружена загадочная двойная звезда, вокруг которой обращается протопланетный пылевой диск возрастом не менее 25 миллионов лет.
В соответствии с современными представлениями, судьбу большинства пылевых дисков предсказать нетрудно: через несколько миллионов лет после его образования такой диск, как правило, исчезает — либо растворившись в недрах юной звезды, либо разделившись на «эмбрионы» будущих планет. Вероятность встретить пылевой диск, продержавшийся в целости и сохранности целых 25 миллионов лет, примерно равна вероятности свести личное знакомство с двухсотлетним человеком: в принципе — возможно, но никому пока не удавалось.
Астрономы были крайне удивлены, обнаружив вокруг пары красных карликов 25 000 000-летний протопланетный диск. Возможно, формированию планет препятствовало гравитационное возмущение (показанное художником). Изображение с сайта cfa-www.harvard.eduИ все же, как пишет PhysOrg со ссылкой на Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики, американским ученым удалось наткнуться на такой диск-перестарок, вращающийся вокруг двух красных карликов в системе Стивенсона-34 созвездия Тельца в 350 световых годах от Земли. Обнаруженный с помощью орбитального телескопа Spitzer, этот диск простирается как минимум на миллиард километров, а его внутренний край отстоит от красных карликов всего на сто миллионов километров.
Возраст диска был определен методом приближений — исходя из возраста двойной звезды и его собственного внешнего вида. В отличие от обычных пылевых дисков, вращающихся вокруг юных звезд, диск-Мафусаил выглядит гораздо более «завершенным».
Дальнейшая его судьба столь же загадочна, как и причины, не позволившие ему дать начало формированию новых планет. По мнению Ли Хартмана (Lee Hartmann), главного автора исследования, подготовленного к публикации в The Astrophysical Journal Letters, диск, скорее всего, так и останется диском: «если он не сформировал за все это время планетной системы, то уже и не сформирует ее никогда». В то же время, его коллега Нурия Кальвет (Nuria Calvet) считает, что в диске еще достаточно разогретого газа, чтобы из него смогло сформироваться несколько газовых гигантов.
Кто из них прав — покажет время.
