Экспериментальная технология, разработанная в Инженерной школе Henry Samueli при Калифорнийском университете, доказывает, что углеродные нанотрубки способны передавать электрические сигналы с частотой до 10 гигагерц, недоступной для традиционных медных и алюминиевых проводов, используемых в современных микропроцессорах.
В погоне за гигагерцами производители микроэлектроники всего несколько лет назад перешли от устаревшего алюминиевого к прогрессивному медному технологическому процессу. Проблема заключается в том, что потенциал меди может быть исчерпан уже к началу будущего десятилетия, что заставляет гигантов отрасли все более пристально посматривать в сторону нанотехнологий.Предыдущие опыты с использованием нанотрубок в конструкции микрочипов показали, что созданные на основе этих сравнительно недавно открытых «наноконструкций» транзисторы могут работать на частотах, которые и не снились создателям кремниевых микропроцессоров. Слабым звеном в этой технологии остается медная разводка, не способная угнаться за слишком быстрыми нанотрубочными транзисторами и существенно тормозящая работу системы в целом. Именно это, как говорит профессор Питер Бурк (Peter Burke), и заставило его группу заняться проблемной адаптации нанотрубок для передачи электрического сигнала.
Теперь, как сообщается в пресс-релизе Калифорнийского университета, в распоряжении ученых имеются две технологии: нанотрубочных соединительных линий и нанотрубочных транзисторов. К сожалению, это вовсе не означает, что работа закончена. Для того, чтобы построить на основе имеющихся решений нанотрубочный микропроцессор, исследователям еще предстоит разработать третью технологию, которая позволит по разумной цене интегрировать нанотрубочные транзисторы и нанотрубочную разводку в одну нанотрубочную микросхему.
Наградой за разработку такой технологии может стать появление процессора, производительность которого будет во много раз выше, чем у самых современных микрочипов.
