Chandra сфотографировала пару взаимодействующих звезд

Космической рентгеновской обсерватории Chandra удалось впервые за все время наблюдений сфотографировать процесс обмена материей между парой звезд — красным гигантом и белым карликом.

Двойная звезда Мира AB (слева — рентгеновская фотография, полученная обсерваторией Чандра, справа — иллюстрация). Хорошо виден «мост», протянувшийся между обеими звездами (изображение с сайта www.eurekalert.org)

Двойная звезда Мира AB (слева — рентгеновская фотография, полученная обсерваторией Чандра, справа — иллюстрация). Хорошо виден «мост», протянувшийся между обеими звездами (изображение с сайта www.eurekalert.org)

Астрономы и ранее были убеждены, что для рождения сверхновой звезды, возникающей из пепла умирающего белого карлика, необходим, в частности, обмен материей с более крупной звездой, находящейся в относительной близости. Судя по всему, на днях эта теория получила свое практическое подтверждение.

Как сообщает EurekAlert!, космическая обсерватория Chandra заметила серию вспышек жесткого рентгеновского излучения, поступающего из системы Мира AB в созвездии Кита, и представила неоспоримое доказательство того, что между двумя звездами действительно идет интенсивный обмен материи. Точнее говоря, белый карлик Mira B, размер которого сопоставим с размерами Земли, вытягивает раскаленную материю из умирающего красного гиганта Mira A.

На фотографиях, сделанных Chandra, хорошо виден «мост», протянувшийся между обеими звездами.

Исследователям в некотором смысле повезло: высокая угловая разрешающая способность рентгеновского телескопа Chandra подкрепилась сравнительно небольшим (всего 420 световых лет) расстоянием до наблюдаемой звездной системы. Расстояние между обеими звездами тоже оказалось достаточно большим, чтобы получаемый от них сигнал не слился в одно пятно: Мира A отстоит от Мира B на 10 миллиардов километров. Это вдвое больше расстояния от Солнца до Плутона.

Похожие статьи: