Специалисты из Линкольнского и Кембриджского университетов (Великобритания) исследовали мумию человекоподобного существа с рыбьим хвостом, которая хранится в Музее города Бакстон и известна под именем Бакстонской русалки. Вывод категоричен: экспонат является подделкой, хотя для ее изготовления применялись настоящие останки человека и рыбы.
Первая же экспертиза, сделанная учеными, однозначно показала, что мумия — поддельная. Ребра ее оказались изготовлены из проволоки, а верхняя часть туловища — частично из дерева. Правда, у существа оказались человеческие волосы, кожа и зубы, и действительно рыбий хвост.
— Обследованная нами русалка на 60 процентов человек, на 40 — рыба, — заявила Хуанита Холлис из Кембриджа. — Анализ ДНК покажет, какая конкретно рыба была использована. И в каком году.
По словам исследователей, такие "сувениры" привозили в позапрошлом столетии с Востока, чаще всего из Японии. Многие верили, что это настоящие мумии русалок. Так или иначе, товар хорошо расходился, так как считалось, что подобные вещи приносят их владельцам удачу…
Интересно, что и в наше просвещенное время многие покупаются на байки о загадочных существах. К примеру, в 2006 году британец Барни Брум из Норфолка обнаружил во время ремонта на чердаке своего дома банку, обернутую в газету "Daily Mirror" за 1947 год. Внутри находилась кукла, плававшая в спиртовом растворе. На ее четырехпалой ноге был выбит серийный номер.
Кукла очень напоминала по облику пришельцев из фильма "Розуэлльский инцидент", снятого в 60-е годы. Как известно, именно в 1947 году, по непроверенным сведениям, близ Розуэлла потерпела крушение летающая тарелка с экипажем гуманоидов. Позднее об этом сняли фильм.
Брум полагал, что "пришелец" представлял собой часть рекламной акции к той самой картине. Однако уфологи, которым он передал банку для исследований, посчитали, что кукла могла быть имитацией реального инопланетянина, попавшего много лет назад в руки военных из Розуэлла. Тем более, что в 45 милях от коттеджа Барни расположена военная база. Не исключено, что один из ее сотрудников и оставил некогда на чердаке банку с искусственной копией пришельца, заявили они.
1 апреля 2007 года в Интернете появились снимки, якобы изображавшие… мумию феи! Из описания следовало, что некий житель Дербишира, гуляя с собакой, наткнулся на мумифицированные останки существа ростом 8 дюймов (около 20 сантиметров), с хорошо сохранившимися крыльями, остатками рыжих волос и зубов. Автор снимков, некий Дэн Бэйнес, утверждал, что мумия прошла научную экспертизу и была признана подлинной.
Тысячи пользователей Сети принялись бомбардировать Бэйнеса электронными письмами. 11 апреля автор опубликовал признание в том, что фотографии "феи" были первоапрельской мистификацией. Оказалось, Бэйнес профессионально зарабатывал на жизнь изготовлением подобных изделий.
Казалось бы, на этом история должна была закончиться. Однако не тут-то было! Конспирологи решили, что мумия была настоящей, но Бэйнеса вынудили опубликовать дезинформацию, находку же отобрали и теперь держат где-нибудь в секретной лаборатории…
Мы привели примеры, когда подделки пытались выдать за настоящие мумии, но бывали случаи, когда все происходило наоборот.
Так, в декабре 1976 года съемочная группа киностудии "Юниверсал" прибыла в калифорнийский парк развлечений Нью-Пайк на Лонг Бич, чтобы снять очередной эпизод телевизионного шоу "Человек за шесть миллионов долларов".
По сюжету в кадре появлялся аттракцион, изображающий виселицу с болтавшимся на ней повешенным. Когда один из рабочих передвигал декорации, у муляжа человека на виселице оторвалась рука. Подняв конечность, мужчина с ужасом обнаружил, что оттуда торчит… настоящая человеческая кость. На виселице болтался труп!
Выяснилось, что тело принадлежит некоему Элмеру Мак-Керди, бандиту, в 1911 году совершившему ограбление поезда в Оклахоме и застреленному на месте полицейскими.
Некий местный предприниматель выкупил невостребованное тело у полиции, забальзамировал и принялся демонстрировать публике. В течение последующих 60 лет мумия появлялась то здесь, то там. Ее видели в парках развлечений, в музее восковых фигур Лос-Анджелеса, где она лежала в открытом гробу. Кроме того, труп снялся в нескольких малобюджетных картинах.
До того, как на него наткнулась группа "Юниверсал", Мак-Керди четыре года провисел на аттракционе в Лонг-Бич. К тому времени все уже почти забыли, что когда-то "муляж" был живым человеком…
Под давлением общественности в апреле 1977 года мумию наконец похоронили на кладбище Гутри в Оклахоме. Так бывший преступник обрел долгожданный покой.
