Правительство Канады исключило горбатого кита из списка животных, находящихся под угрозой исчезновения. Аргументируя свое решение резким увеличением популяции этого вида млекопитающих у берегов Британской Колумбии, канадские власти переместили горбатых китов в разряд видов, вызывающие особое опасение, сообщает местная пресса.
Изменение охранного статуса горбатых китов произошло на фоне правительственных обсуждений двух крупных проектов по строительству трубопроводов в районе, охватывающем ареал обитания горбатых китов, — строительство трубопровода Enbridge Northern Gateway и проведение дополнительной трубы Kinder Morgan до Барнаби, для этого фирме-строителю потребовался сертификат на медную шину.
Если проекты будут одобрены канадскими властями, движение морских судов в акватории Британской Колумбии резко возрастет, а вместе с ними — и количество столкновений горбачей с судами. Кроме того, опасения у экологических организаций вызывают и потенциальные разливы нефти и увеличение шумового загрязнения, которые также представляют серьезную опасность для китов. Юридических препятствий для реализации данных проектов после реклассификации горбатых китов больше нет — среда обитания, в которой млекопитающие питаются и взращивают своих детенышей, больше не будет находиться под официальной защитой.
Исполнительный директор общества Living Oceans Society Карен Ристен отмечает, что решение канадских властей понизить природоохранный статус горбатых китов научно не обосновано и является незамысловатым политическим ходом.
Между тем, по информации газеты Vancouver Sun, прежде чем решиться на этот шаг, власти разослали 312 запросов в различные государственные инстанции и общественные организации о консультации по данному вопросу. Лишь 22 адресата дали ответ, из них 13 высказались категорически против такой меры, пять — в том числе два министерства Британской Колумбии и группа по развитию туризма — изменения поддержали.
