Звероящеры диметродоны, жившие на Земле во время пермского периода, обладали вполне современными хищными зубами с "насечкой", что позволяет им отнять титул первого настоящего хищника Земли у динозавров, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Диметродоны были самыми крупными хищниками того времени, чья масса достигала 200-250 килограммов, а длина — 2,7-4 метров. Пока нет однозначных свидетельств того, чем предпочитали питаться эти животные. Кроме того, почти ничего не известно об их охотничьих приемах и положении в экосистемах.
Рейш и Бринк раскрыли одну из таких тайн, просветив несколько окаменелых зубов диметродона при помощи сканирующего электронного микроскопа. Подобный подход позволил изучить их структуру и сравнить с зубами современных хищников и динозавров. Оказалось, что диметродоны обладали вполне "современными" хищными зубами, режущая поверхность которых была относительно плоской и была покрыта "насечкой", позволявшей им легко разрезать мягкие ткани тела.
Кроме того, на этих зубах присутствовали характерные жевательные бугорки, которые раньше встречались только среди млекопитающих, крайне далеких "кузенов" диметродонов. Оба этих факта, как полагают ученые, позволяют говорить о том, что "хищные" зубы появились на 40 миллионов лет раньше, чем принято считать.
"Зубы позволяют нам узнать гораздо больше о жизни животного, нежели остальные части его скелета. Зазубренные зубы, похожие на столовые ножи, и особое устройство их черепа указывают на то, что диметродоны могли легко вцепляться в тело жертвы и вырывать из него крупные куски", — заключает Рейш.
