Древние черепахи, жившие на территории нынешней канадской провинции Альберта 71 миллион лет назад, вымерли не из-за похолодания климата, как считалось ранее, а из-за ухода грунтовых вод, пишет группа канадских ученых в статье, опубликованной в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
"Это было время больших перемен для Альберты, болота исчезали с отступлением моря, климат становился холоднее", — сказала автор работы Энни Куинни (Annie Quinney) из университета Калгари.
До сих пор вымирание черепах в этом районе связывали именно с похолоданием. Группа Куинни исследовала состав слоев почвы, относящихся к границе двух последних ярусов мелового периода — Кампанского и Маастрихтского. Они увидели, как в Кампанском периоде богатые углем почвы, сформировавшиеся в присутствии большого количества воды, сменились сухими, бедными углем слоями. Климат в то время не менялся, оставаясь теплым и влажным, похолодание наступило позже — прямо у границы ярусов. При этом ископаемые останки указывают на то, что именно осушение почвы погубило древних черепах.
Канадская провинция Альберта изобилует ископаемыми позднего мелового периода. Больше всего она известна находками динозавров, которых в Альберте найдено 38 видов. В районе Драмеллера в частности найдены более десятка видов динозавров, а также останки других рептилий, млекопитающих, амфибий, рыб, беспозвоночных и растений. Сейчас этот район представляет собой сухую холмистую местность. Около 130 миллионов лет назад она была берегом неглубокого моря, которое исчезло около 72 миллионов лет назад в результате тектонических процессов, приведших к подъему почвы. В результате и почва его берегов изменилась с влажной на сухую.
