По словам специалистов, гигантский скат, подобный тому, что был обнаружен в реке Меконг на территории Камбоджи, является самым крупным пресноводным видом на нашей планете.
По словам ученых, эти рыбы почти не изменились за несколько миллионов лет. Их длина может достигать пяти метров, а вес – 600 кг. Расцветка этих скатов варьируется от серой до коричневой. У них широкая и плоская форма тела, а также длинный, напоминающий кнут, хвост.
Маршруты миграции гигантских скатов проходят по речным системам Таиланда, Новой Гвинеи, Борнео и северной Австралии. Они любят зарываться в заиленные и песчаные устья рек, а для дыхания используют отверстия, называемые дыхальцами, которые находятся в верхней части их тел. Скаты, как правило, охотятся на моллюсков и крабов, определяя их местонахождение при помощи «датчика», который может обнаружить электрическое поле, излучаемое живыми организмами.
По сообщению National Geographic, в последние годы наблюдается резкое снижение популяции гигантских скатов в их привычной речной среде.
Стоит отметить, что хотя обычно скаты не нападают на человека, это один из немногих видов «мегарыб», который представляет реальную опасность для тех, кто его потревожит. В основании кнутообразного хвоста ската есть жала, которые легко разрывают человеческие кожу и мышцы, и даже могут повредить кость, подобной охотничьей стреле. Такие жала могут достигать 40 сантиметров в длину, а во время атаки они выделяют смертельно опасные токсины. Также известно, что большие скаты легко могут перевернуть лодку, даже если находятся под водой.
