Американские медики смогли замедлить развитие бокового амиотрофического склероза у крыс — нейродегенеративной болезни, усадившей британского физика Стивена Хокинга в инвалидную коляску, что говорит о возможности спасения жертв заболевания от неминуемой смерти, говорится в статье, опубликованной в журнале Molecular Therapy.
Группа медиков под руководством Масатоси Сузуки (Masatoshi Suzuki) из университета Висконсина в городе Мэдисон (США) смогла замедлить развитие БАС, вырастив стволовые клетки, которые умеют синтезировать особые гормоны, усиливающие способности нейронов к "самопочинке". Экспериментируя с крысами, страдавшими от этой болезни, Сузуки и его коллеги заметили, что первой жертвой БАС становились окончания нервных клеток, контактировавших с мускулами в конечностях.
Ученые перебрали несколько десятков веществ, пытаясь остановить этот процесс, пока не обнаружили два особых гормона — глиальный нейротропный фактор (GDNF) и фактор роста стенок сосудов (VEGF). Как утверждают исследователи, регулярные инъекции смеси из этих гормонов в нервные окончания значительно замедляли их разрушение.
Медики смогли значительно улучшить их действие, вырастив особые стволовые клетки, собиравшие молекулы этих гормонов и выпускавшие их в окружающую среду. По словам ученых, имплантаты из таких стволовых клеток смогли продлить жизнь крысам на несколько месяцев, что делает подобную терапию весьма перспективной для стабилизации или улучшения самочувствия у больных БАС. Медики планируют приступить к клиническим испытаниям в ближайшее время.
