Самым известным предсказателем среди животных является сурок Фил, проживающий в небольшом городке Панксатони на западе штата Пенсильвания в США.
Ученые называют сейчас около 600 видов животных и 400 видов растений, которые могут выступать как барометры, индикаторы влажности и температуры, предсказатели штормов, бурь или хорошей безоблачной погоды.
Животные научились забиваться в щели и норы, спасаясь от торнадо, бурь и смерчей, они вовремя покидают опасную территорию перед цунами, наводнениями и землетрясениями.
Безошибочно определяют погоду вьюны. Эти рыбки обычно малоподвижны, но перед ненастьем начинают метаться взад‑вперед, поднимаясь к поверхности воды по 10‑15 раз за минуту. Также ведут себя перед бурей с грозой пиявки, уклейки и сомы. Это связано, прежде всего, с изменением (в данном случае снижением) атмосферного давления, при этом падает концентрация кислорода в воде, что естественно вызывает беспокойство водных животных: они поднимаются к поверхности, где больше кислорода.
В пресных водоемах раки перед дождем выползают на берег. Сходную картину можно увидеть и в море. Если маленькие крабики, раки отшельники, бокоплавы ушли на берег — значит, быть шторму.
Лягушки за несколько часов до дождя истошно кричат — квакают. Чайки в ожидании шторма перестают летать, с громким писком ходят по берегу и всем своим видом выражают тревогу, а иногда даже зарываются в песок. Буревестники, оправдывая свое название, загодя меняют маршруты своих дальних перелетов и в ожидании шторма прижимаются к берегу.
Еще при ясном небе муравьи стремительно закрывают все входы в муравейник. Пчелы перестают летать за нектаром к цветам, сидят в улье и гудят. Стараются укрыться перед грозой и бабочки крапивницы. Если их не видно над цветами, значит, через несколько часов начнется дождь.
По иному, чем обычно, начинают себя вести многие животные перед землетрясениями. Но в отличие от погодных атмосферных катаклизмов, в преддверии подземных ударов они не прячутся в своих убежищах, а, наоборот, вылезают из них на открытое пространство.
Например, горные козлы хребтов Сьерра‑Невады за несколько суток до подземных толчков силой более 5 магнитуд спускаются с высокогорных пастбищ на равнину. Так же реагируют на приближение подземных толчков и другие жители гор — из лесов уходят лисы и волки. Улегшиеся на зимнюю спячку сурки за сутки до землетрясения вдруг просыпаются и вылезают из своих нор. Подобным образом ведут себя земляные черви, которые, несмотря на понижение температуры, в массовом количестве выползают из почвы.
Широко распространены случаи, когда за час‑два до начала землетрясения домашние животные также начинают вести себя необычно.
Наблюдения ученых за поведением животных отмечались еще в 328 году до н. э. Древний мыслитель писал: "За несколько дней до землетрясения, разрушившего город Геликос в Греции, кроты, ласки, ехидны и сороконожки вышли из нор и обратились в беспорядочное бегство…"
В Чили перед землетрясением в 1835 году все до одной собаки покинули город Талькуано.
В 1902 году задолго до извержения вулкана Мон‑Пеле на острове Мартиника в Карибском море, почуяв приближение катастрофы, из города Сен‑Пьер улетели все птицы, ушли лягушки и змеи, а затем и собаки с кошками. Вулкан за тридцать секунд полностью уничтожил город.
Незадолго до землетрясения 5 мая 1976 года в итальянской провинции Фриули кошки начали с лихорадочной поспешностью выносить котят из домов, а собаки вертелись юлой на цепи и беспрерывно выли.
За 12 часов до землетрясения в Марокко в конце февраля 1980 года собаки и кошки стали выбегать из домов на улицу, и даже абсолютно равнодушные ко всему на свете верблюды поспешили покинуть населенные пункты.
А вот в Китае в феврале 1975 года благодаря необычному поведению животных удалось спасти десятки тысяч людей. В конце 1974 года — начале 1975 года китайские ученые стали получать регулярные сообщения из провинции Ляонин, где всегда наблюдалась повышенная сейсмическая активность, о необычном беспокойном поведении животных. Змеи просыпались от спячки, выползали на снег и замерзали, из домов исчезли все кошки, лошади разбивали стойла в конюшнях, а коровы бодались и не давали себя доить.
И тогда было принято беспрецедентное решение об эвакуации города Хайчэн, который в феврале 1975 года был полностью стерт с лица земли катастрофическим землетрясением магнитудой более 7.0. В результате землетрясения было разрушено 90% городских построек.
В истории сейсмологии это практически единственное землетрясение, которое удалось заранее предсказать. Точный прогноз и заблаговременно принятые городскими властями меры позволили свести потери до минимума. При землетрясениях такой силы обычное число погибших достигает 100 тысяч человек, а число жертв землетрясения в Хайчэне составило 1328 человек.
После Спитакского землетрясения в Армении, произошедшего в 1988 году, стала широко известна история с лайкой Алисой и ее хозяином Гарибяном из Ленинакана. Утром 7 декабря, за два часа до землетрясения, хозяин вывел собаку гулять, но обратно в дом Алиса возвращаться отказалась, жутко выла и лаяла. На всякий случай Гарибян решил вывести из дома свою семью и предложил сделать то же самое соседям. И не напрасно, так как именно в это время на город и обрушилась стихия. До этого Гарибян прожил двадцать лет на Камчатке и оттуда и вывез лайку, которая спасла жизнь его семье.
Чутко реагируют на приближение подземных гроз и кошки. В истории известно немало случаев, когда накануне землетрясений или извержений вулканов они без колебаний покидали своих хозяев, уходили из города и возвращались лишь после катастрофы.
Но были случаи, когда кошки спасали своих хозяев, проживающих в сейсмоопасных районах, лучше любых приборов определяя приближение землетрясения, извержения вулкана или цунами. Такая история произошла в 1944 году в Италии, когда кот спас своих хозяев, "предупредив" о начале извержения вулкана Везувий. Он не хотел оставаться в доме и не ел, а ночью стал царапать хозяину лицо. Во время Второй мировой войны, при бомбардировках, кошки нередко спасали своих хозяев. Подобные случаи были во всех воюющих странах. Перед бомбежкой шерсть у кошек вставала дыбом, они издавали шипящие звуки, выли, а некоторые прямиком неслись в ближайшие бомбоубежища. При малейших признаках беспокойства у кошек хозяева быстро собирались и бежали в бомбоубежища. Эта способность кошек оказалась настолько ценной, что в Европе была учреждена специальная медаль с выгравированными на ней словами: "Мы тоже служим родине". Медаль вручалась кошкам, спасшим наибольшее количество человеческих жизней.
Кошка вообще считается особым животным. Согласно народным поверьям, она чувствует всевозможные перемены — как к хорошему, так и к худому. Говорят, что, наблюдая за поведением кошки, можно предсказать погоду, приход гостей, надвигающуюся болезнь или несчастье.
О редком даре кота по кличке Оскар, который живет в доме престарелых американского штата Род-Айленд, рассказал в своей книге профессор Брауновского университета США Дэвид Доса. Кот предсказывает наступление смерти и очень редко ошибается. Он ложится на кровать за несколько часов до того, как пациент сделает свой последний вздох, и начинает громко мурлыкать. Если кота не пускают в палату, где находится умирающий, он начинает царапать дверь и проситься к нему.
Истории известно немало фактов, когда животные обладали даром предвидения. Например, кокер по кличке Джерси вцепился в брюки своего хозяина, когда тот направлялся к приятелю полетать на его частном самолете. Обычно тишайший пес скулил и грозно рычал. А когда хозяин все же собрался уходить, укусил его за ногу, чем вызвал нешуточный гнев всей семьи. А наутро стало известно, что приятель разбился на самолете: врезался в скалу.
Был случай, когда кошка, спавшая на заднем сидении автомобиля, внезапно проснулась, прыгнула на переднее сиденье и укусила свою хозяйку за руку. Та вынуждена была остановиться, и тут огромное дерево обрушилось на дорогу как раз в том месте, где в это время оказалась бы машина, если бы не прекратила движение.
Например, в немецком городе Оберхаузен проживал в океанариуме осьминог Пауль, которого вполне можно назвать настоящим оракулом животного мира. Его использовали в тотализаторских целях. В 2008 году во время чемпионата Европы по футболу Пауль стал предсказывать результаты матчей сборной Германии. Тогда точность его предсказаний составила 80%. Пауль безошибочно предсказал исход четырех из пяти матчей сборной Германии. Осьминог ошибся в предсказании результата финального матча: он отдал предпочтение немцам, а победила сборная Испании.
В 2010 году Пауль прославился своими безошибочными прогнозами во время чемпионата мира по футболу, проходившего в ЮАР. Он предсказал исход всех семи матчей с участием сборной Германии, дважды накликав ей поражение, и напророчил чемпионский титул команде Испании.
Процедура предсказания происходила следующим образом. В аквариум Пауля опускали два ящика с флагами команд, которым предстояло играть. В каждом из ящиков лежал моллюск, которыми питался Пауль. Осьминог выбирал еду из одного из них. В результате в матче побеждала та команда, чей флаг был изображен на ящике, выбранном Паулем. В октябре 2010 года осьминог умер.
Вдохновленные успехом Пауля руководители зоопарка немецкого города Лейпциг решили сделать оракула из косоглазой самки опоссума по кличке Хайди. В феврале 2011 года Хайди "угадала" двух лауреатов кинопремии "Оскар". Популярную в Германии Хайди показали в американском шоу Jimmy Kimmel Live! телеканала ABC. Из предложенных статуэток с фотографиями актеров Хайди выбрала фигурки с портретами Натали Портман и Колина Ферта. Портман и Ферт действительно получили премии за лучшие женскую и мужскую роли в картинах "Черный лебедь" (Black Swan) Даррена Аронофски и "Король говорит!" (The King's Speech) Тома Хупера.
Победителя в номинации "Лучший фильм" Хайди, однако, угадать не удалось — вместо ленты "Король говорит" "гадалка" указала на фильм "127 часов".
В сентябре 2011 года Хайди, возраст которой составлял три с половиной года, скончалась.
В июле 2011 года на чемпионате мира по футболу среди женщин в Германии слониха Нелли из природного парка Серенгети в Ходенхагене (земля Нижняя Саксония) предсказывала исходы всех матчей немецкой команды, в том числе поражение хозяек первенства в четвертьфинальном поединке от сборной Японии. Свой выбор проницательная слониха делала следующим образом: рядом друг с другом ставили двое ворот, обозначающих команды соперников, и Нелли пыталась попасть в них предоставленным в ее распоряжение мячом. В какие ворота влетал мяч, та команда и проигрывала.
В Новой Зеландии появился свой оракул — овечка по имени Сонни Вул. Она предсказала сборной Новой Зеландии победу в финале Кубка мира по регби в октябре 2011 года. Сонни Вул в течение всего турнира выбирала кормушку с новозеландским флагом, и финал не стал исключением. Церемония гадания прошла в столице страны Веллингтоне. Хозяин Сонни уверен — именно благодаря овечке новозеландцы одерживали победы.
На Украине предсказаниями результатов матчей чемпионата Европы по футболу 2012 года занимались хряк по кличке Фунтик из Киева, который делал свои прогнозы на кукурузных палочках, и хорек Фред из Харькова, выбиравший между двумя мисками со свежей говядиной и флагами стран-участниц игры.
В России тоже есть свои животные-предсказатели. Делает успехи в предсказаниях белорукий гиббон Соня, живущая в нижегородском зоопарке "Лимпопо". За день до домашнего матча местного футбольного клуба "Волги" с ЦСКА Соня правильно угадала его исход, вытащив банан с названием команды гостей. Армейцы выиграли со счетом 2:0.
Помимо Сони, в нижегородском зоопарке предсказаниями занимается сурок Олеся. Она уже несколько лет подряд правильно предсказывает время наступления в регионе весны.
Енот Джема, живущая в тульском экзотариуме, стала популярна среди жителей Тулы после того, как назвала в числе финалистов чемпионата Европы по футболу Италию и Испанию. Предсказание Джемы сбылось, однако повторить столь же успешно прогноз на сам финальный матч она отказалась — ей надоело повышенное внимание людей, и она не захотела выходить из клетки. В начале июля 2012 года у Джемы появился свой микроблог в Twitter.
