Метайлура называют "ложный саблезуб", потому что вместо настоящих сабельных зубов он демонстрирует средние черты между длинными, плоскими, лезвиеподобными клыками саблезубых кошек и короткими коническими зубами представителей современного семейства кошачьих. Клыки Metailurus длиннее, чем у дымчатого леопарда, но значительно меньше размером и более конической формы, чем у истинных саблезубов.
Известен из Африки, Европы, Азии и Северной Америки с миоцена до плейстоцена: примерно с 9 млн до 11 000 лет назад. Населял самые разные ландшафты. Метайлуры обладали довольно плотным сложения, с очень развитыми передними конечностями. Размером эти кошки были примерно с леопарда и весили до 50 кг. Metailurus major - разновидность крупных размеров, достигавшая 91 см в высоту и порядка 2,5 м в длину. Задние конечности Metailurus, удлинённые относительно передних и отражающие высокую адаптацию к прыжкам предполагают преследование добычи и прыжок на спину жертвы в финале. Древолазание также не может быть исключено, хотя имеющиеся данные не доказывают его древесный способ жизни. Питался, вероятно, грызунами, газелями и небольшими антилопами.
