145 поздняя юра
Тероподы
Отряд: Saurischia. Подотряд: Theropoda. Инфраотряд: Ceratosauria. Семейство: Ceratosauridae. Род: Ceratosaurus.
Цератозавр был описан еще в 1884 году, в период становления палеонтологии как науки. Вид изучал известнейший палеонтолог — пионер в изучении динозавров Северной Америки — профессор Отониэл Чарльз Марш. М.П.Фельгом годом ранее был обнаружен практически полный скелет.
Длина полного скелета составляет 6,5 метра, но некоторые кости из собранного скелета принадлежали явно более крупным особям. На носу этого ящера находился рог, на спине - зазубренный гребень. И рог и гребень, вероятно, использовались во время драки с соперниками, а может быть, это было средством привлечения самок.
На передних конечностях цератозавра было по четыре пальца. Тазовые кости тесно соединены друг с другом. Голова была крупной по сравнению с размерами тела. Зубы цератозавра менялись в течение всей жизни. Вместо выпавших и сломанных зубов быстро вырастал новый. Для хищника это было очень удобное приспособление. Череп этого животного представлял из себя решетчатую конструкцию из подвижных костных балок, что давало ему возможность расширяться, чтобы проглотить кусок мяса побольше.
Цератозавры были плотоядными ящерами, а значит - активными охотниками. Они могли бы успешно охотиться, объединившись в стаи. Это косвенно доказывают и параллельные цепочки отпечатавшихся в иле лап. Останки цератозавров находят не столь часто, как скелеты других хищных теропод, например, аллозавров. Тогда это заставляет нас думать, что цератозавры были хищниками-одиночками, а аллозавры, напротив, стайные охотники. Это одна из загадок, которую пока палеонтологам не удается разрешить.
