Жители нескольких деревень Новгородской области боятся выходить в лес из-за странных пресмыкающихся, больше всего напоминающих змей с двумя лапками в передней части тела (см. фото). Необычные «рептилии» отличаются повышенной агрессивностью и, по-видимому, ядовиты. Вместо обычного шипения они издают свист, из-за чего деревенские прозвали их «свистунами».
В тот же день на карьере экскаватор зачерпнул ковш песка, и под ноги рабочим скатилось четыре голубеньких яичка, наподобие куриных, только в 3-4 раза меньше. Одно яйцо было раздавлено: в нем оказалась маленькая змейка, тоже с двумя лапками. Увы, ни тушку забитой «змеи», ни яичек дорожные рабочие не сохранили.
«На меня эти самые змеи нападали, – рассказал охотник Александр Быков. – Только убежать от них может даже маленький ребенок, если, конечно, вовремя заметит. Передвигаются они не слишком быстро. Обычно во время дождя появляются. Поднимаются на хвосте, как бы вставая буквой S, и пронзительно свистят – мы их потому и прозвали свистуны. Потом резко прыгают. Могут пролететь два-три метра. Замирают. Опять прыгают… По двое они обычно ползают. И словно пересвистываются друг с другом. Один говорит – другой отвечает.
Я первый раз свистуна на болоте заприметил. Смотрю – красный гребень на пне торчит. Думаю: петух, что ли, в лесу заблудился? А тут вижу – змея поднялась на хвосте. Соскочила с пня и словно поплыла ко мне. Стрельнул дробью – не попал. Тут с куста еще одна свалилась. Я не выдержал – побежал…»
Председатель Всероссийского общества криптозоологов Вадим Макаров заметил, что о похожих «змеях», которые встречаются в Альпах, упоминал основатель криптозоологии Бернард Эйвельманс. Возможно, в лесах Новгородчины «змеи» жили всегда, только сейчас, после лесных пожаров или по каким-то другим причинам, «змеи» стали приближаться к поселениям людей («Комсомольская правда» от 28 февраля 2003 г.).
