Подтверждение этого – загадочная окаменелость, обнаруженная в США, в штате Орегон. Каменную полусферу около метра в диаметре обнаружила на своем участке Кэрол Ритцер (Carol Ritzert). Поверхность полусферы покрыта многочисленными трещинами, разбивающими ее на отдельные пластинки – сегменты. Это очень похоже на окаменевший панцирь черепахи. Но действительно ли это панцирь, или это конкреция – минеральное образование?
Ответить на этот вопрос попытались профессиональный палеонтолог Уильям Орр (William Orr), Билл Ханшумэйкер (Bill Hanshumaker) из Морского научного центра в Хэтфилде (Hatfield Marine Science Center) и известный в Орегоне палеонтолог – любитель Гай ДиТоррис (Guy DiTorrice). Они осмотрели образец, но так и не смогли однозначно сказать, является ли этот предмет окаменевшим панцирем.
Проблема в том, что прямо над образцом нависает скала весом более полутоны и извлечь его без риска для жизни нельзя. Из-за опасности обрушения невозможно не только полностью извлечь образец, но и как следует его раскопать. Слои, в которых находится полусфера, имеют возраст около 20 миллионов лет. Теоретически, этот образец действительно может быть деформированным и окаменевшим панцирем черепахи, но он может быть и конкрецией – шарообразным минеральным образованием, которые нередко встречаются в осадочных породах. Ведь сейчас даже непонятно, является ли предмет полусферой, или на самом деле это шар, половина которого скрыта в породе.
В итоге, палеонтологи пришли к выводу, что, скорее всего, это все-таки конкреция, но и версию с черепахой полностью отбрасывать нельзя. Необходимо придумать способ безопасного извлечения образца, после чего исследовать загадочный предмет станет значительно проще. Конкреция это или нет – говорит ДиТоррис, но такому крупному и необычному образцу место в музее.
На фото - палеонтологи осматривают загадочный образец. Фото Lori Tobias AP, с сайта www.chron.com
