Эти киты жили около 5 миллионов лет назад, в позднем миоцене или раннем плиоцене. Тогда часть территории нынешних США была затоплена морем. Найденный сейчас кит относится к хищным зубатым китам, в эту же группу входят современные дельфины, кашалоты и касатки. Зубатые киты питаются рыбами, кальмарами, крупные формы могут быть опасны и для других морских млекопитающих. А усатые киты, названные так из-за китового уса – пластин фильтровального аппарата этих китов, питаются планктоном – микроскопическими морскими животными, образующими скопления в толще воды.
Палеонтолог Фрэнк Перри (Frank Perry) из Музея естественной истории города Санта-Круз (Santa Cruz Museum of Natural History) говорит, что эта находка позволит ученым больше узнать о древних морях и населявших их животных. Обнаруженный сейчас зубатый кит не был очень крупным, его длина не превышала 2-3 метра. К сожалению, скелет кита сохранился не полностью, но палеонтологи надеются по фрагментам челюстей и позвонкам определить, к какому именно виду принадлежало животное.
На фото – касатка, один из современных зубатых китов.
