|
Несмотря на то что период бурной вулканической активности Марса уже в далеком прошлом, с геологической точки зрения планета все еще жива и «дышит».
Потоки лавы на Марсе, снимок сделан THEMIS 1 июля 2005 года (фото с сайта themis.asu.edu)
Недавно сделанные находки позволяют предположить, что на Марсе все еще остаются очаги вулканической активности. Речь идет, как сообщает Innovations Report, об отложениях, отличающихся крайне широким спектром самых разнообразных минералов, начиная от богатых вкраплениями оливина базальтовых пород и заканчивая насыщенными кремнием гранитами. Столь широкое разнообразие минералов в этих «очагах» позволяет предположить, что планета все еще дышит: камни с ее поверхности опускаются вглубь планеты, плавятся там и вновь выталкиваются на поверхность, но уже в «переработанном» виде.Схожие процессы происходят и в земной коре, однако на Марсе, где уже давно завершилось движение тектонических плит, он выглядит гораздо более заторможенным и специфическим. На Земле, как говорит автор исследования Филип Кристенсен (Philip Christensen), благодаря вулканической активности образовались настоящие горы, «слепленные» из гранита. На Марсе же, где полноценных вулканов уже нет и каналы доставки переплавленного базальта на поверхность отличаются гораздо меньшей пропускной способностью, ученые смогли обнаружить всего несколько гранитных глыб. Тем не менее, полагает господин Кристенсен, Марс по-прежнему остается «геологически сложной и эволюционирующей планетой».
Очаги, о которых говорит Кристенсен, настолько малы, что для их обнаружения потребовалась мультиспектральная камера высокого разрешения THEMIS (Thermal Emission Imaging System), установленная на борту автоматического зонда Mars Odyssey. По сравнению со спектрометром TES (Thermal Emission Spectrometer), которым оснащен зонд Mars Global Surveyor, разрешающая способность THEMIS выше примерно в 1500 раз: камера способна различить объекты длиной/шириной от 100 метров.
