|
Судя по данным, полученным американскими астрономами, вокруг звезды Глизе 876 в созвездии Водолея вращается планета земного типа, масса которой всего в 5,9-7,5 раз превышает массу Земли.
По массе этого объекта можно предположить, что он представляет собой планету земного типа с железным ядром и кремниевой мантией, внутри которой может быть слой жидкой воды. Таким образом, можно считать, что обнаруженная сотрудниками Института Карнеги планета — не только самая маленькая из всех найденных на сегодняшний день экзопланет, но и первая представительница класса экзопланет земного типа. Такое заявление было сделано вчера в ходе пресс-конференции, состоявшейся на территории Национального научного фонда (NSF) в Арлингтоне (США), сообщается в пресс-релизе Калифорнийского университета.Звезда Глизе 876 (GJ 876) известна охотникам за экзопланетами достаточно давно. Вокруг этого красного карлика (0,32 массы Солнца и 0,36 его диаметра), находящегося на расстоянии всего 15 световых лет от Земли, вращаются два газовых гиганта. Один из них — Gliese 876 b, обнаруженный в 1998 году — вдвое больше Юпитера и обращается вокруг своей звезды за 60 дней, а второй — Gliese 876 c, нанесенный на карты четыре года назад — почти вдвое меньше, и его период обращения составляет около 30 дней.
Поиски третьей планеты начались три года назад, когда исследователи обнаружили характерные отклонения в траекториях движения газовых гигантов, заставившие предположить, что между ними и Глизе 876 находится еще одно сравнительно массивное небесное тело. Поскольку собранных тогда данных было явно недостаточно для столь громкого заявления, ученые, работающие под руководством профессора астрономии Джеффри Марси (Geoffrey Marcy), решили подождать с объявлением, пока не будут собраны более весомые доказательства.
Доказательства появились после очередной модернизации гавайской обсерватории Кек. Точнее — после установки там спектрометра высокого разрешения HIRES, позволившего собрать нужные данные.
К сожалению, надеяться на существование жизни на «твердой» «супер-Земле» (по всей видимости, ей будет присвоено название Gliese 876 d) не приходится: планета вращается настолько близко к своей звезде, что температура на ее поверхности, очевидно, колеблется в пределах 200-400 градусов Цельсия.
Тем не менее, по мнению членов группы, сделавших это открытие, расстраиваться тоже не стоит. С открытием «супер-Земли», вращающейся на расстоянии всего 0,021 астрономических единиц от Глизе 876, повышаются шансы на обнаружение других «каменистых» планет, находящихся на достаточно комфортном удалении от своих звезд, чтобы на их поверхности могли сформироваться условия, пригодные для образования живых организмов.
