Перепись крыс на острове Алькатрас приняла неожиданный поворот, когда студенты из из Калифорнийского университета Дэвиса обнаружили светящиеся многоножек. Их находка озадачила даже экспертов.
С этой целью рабочие NPS разбрасывают нетоксичный пищевой краситель, привлекающий грызунов. После употребления такой приманки фекалии крыс начинают светиться в темноте, что делает их заметными для специалистов NPS, пользующимися лампами черного света.
Лампы Вуда применяют обычно в криминалистике для обнаружения следов биологических жидкостей и в банках при проверке на подлинность купюр. Но сотрудники службы национальных парков таким образом устанавливают присутствие нежелательных гостей на острове: чем больше окрашенного кала и мочи найдено, тем больше разрастается популяция грызунов.
В марте 2013 года в этом исследовании приняли участие студенты из Калифорнийского университета Дэвиса и волонтеры.
Но вместо того, чтобы обнаружить следы, указывающие на присутствие крыс, они увидели многоножек, источающих яркий белый свет.
"Это было совершенно неожиданно - найти флуоресцентных членистоногих. Мы отобрали четыре образца, чтобы провести экспертизу”, - рассказывает студент Александр Нгуен (Alexander Nguyen).
Учащимся оказал помощь Роналд Шелли - куратор наземных беспозвоночных в музее естественных наук города Ролли.
Энтомолог идентифицировал найденных многоножек, как Xystocheir dissecta: вид, обитающий в области залива Сан-Франциско.
"Данный вид членистоногих на самом деле широко распространен в области залива, но в научной литературе нет записей о том, что они светятся. Это первый официально зарегистрированный случай появления флуоресцентных многоножек на острове Алькатрас. Участок суши в заливе Сан-Франциско находится достаточно далеко от материка, и на нем мог развиться новый вид, но чтобы это произошло, должно было пройти несколько тысячелетий. Я планирую добыть вещество, позволяющее Xystocheir dissecta светиться, чтобы разобраться в их строении”, - говорит Александр Нгуен, пообещавший предоставить результаты своего исследования через несколько месяцев.
